明朝万历年间的一天，长安城东郊田家湾村的吝秀萍嫁给了北郊罗家寨村的丈夫罗增运，这年吝秀萍才18岁。
其实，吝秀萍并不是公公罗员外心里理想的儿媳妇，其原因是吝秀萍的出身不是什么大家闺秀，吝秀萍的母亲是普通农妇，父亲在城内一家牛羊泡馍馆当掌勺的厨师，都是老实巴交的本份人。
但吝秀萍的模样却是百里挑一的人物尖儿，她，五官清秀端正，身材窈窕，犹如仙女下凡一般。
在讲究门当户对的古代，吝秀萍的出身，自然就不是公公罗员外选择儿媳妇的理想人选了。罗员外年轻时做布匹生意发了财的，后掏巨款买了个员外身份。
公公罗员外，虽不待见吝秀萍这个儿媳妇，但丈夫罗增运喜欢她，且是非她不娶。
丈夫罗增运的舅舅家与吝秀萍同一个村，罗增运的舅舅是他们田家湾村的大户人家，罗增运是在这年夏收后的一天，到舅舅家走亲戚时喜欢上了吝秀萍。
在关中一带，有这样的习俗，每年的夏收之后，亲戚们之间会互相走动一下，外婆家要烙一个大锅盔，给外孙和外甥女送曲莲。在外婆送了曲莲的几天后，外孙或外孙女，亦要拎上馍笼子到外婆家回拜，话说这天，罗增运独自骑马，拎着礼品，从他们北郊罗寨村到东郊田家湾的外婆家走亲戚。
吃罢晚饭后，外公外婆以及舅舅留他住一晚再回去，罗增运答应了，于是在吃了晚饭后，就和小他一岁的表弟田生文到村东的浐河岸边上溜达聊天，两个少年在浐河岸边的垂柳下，边聊天边漫步走着，边欣赏着河两岸的景点，看哗哗流尝的河水，看两岸的花红柳绿。
当时，17岁的吝秀萍正在浐河岸边上洗衣服，她高绾衣袖，露出莲耦般的玉臂，手持棒槌，搓洗敲打着衣服，披了一身晚霞的吝秀萍，婉如一幅古画上的仕女，圣洁而迷人。洁白如玉清秀的面容，在夕阳的映照下，犹如盛开的山茶花一般，红是红粉是粉，让罗增运远远看了心动。
罗增运的这种表现，应就是人们常说的一见钟情吧？
罗增运从外婆家回到北郊罗家寨村的家里后的那段时间，眼前全是吝秀萍婀娜多姿的身影和娇美的面容。于是，寝食难安的罗增运便告诉父亲罗员外，他喜欢上了舅舅他们村一个名叫吝秀萍的女孩，罗员外起初不同意，认为吝秀萍虽貌美如花，但毕竟出身于一个普通人家，其家庭与他们罗家不能门当户对。
但儿子罗增运却是吃了称铊铁了心，非吝秀萍不娶，因父亲不答应，罗增运哪些日子便整日茶饭不思，郁郁寡欢，人变得面黄肌瘦。
罗员外看儿子罗增运对一个乡姑如此痴情，执意而为，只好随了儿子的意，随后便托媒婆到吝秀萍家提亲。
此前，吝秀萍虽与他们村的外甥罗增运没有说过什么话，可她知罗增运是长安城北郊大户人家罗员外的儿子，但却从罗增运的身上却没有纨绔子弟吃喝嫖赌抽的不良习气，且其外表给人的感觉是憨厚老实。于是，吝秀萍的父母以及吝秀萍本人，也就同意了罗增运的提亲。
订亲半年后，吝秀萍就与罗增运步入婚礼殿堂，结为夫妻。
吝秀萍被娶进婆家门后，才从丈夫罗增运嘴里获悉，丈夫兄弟姐妹5个，有两个同父异母的弟弟和妹妹，丈夫罗增运7岁时就没有了亲生母亲，现今的婆婆刘氏是丈夫的继母。公公和婆婆平日里，不怎么瞧得起吝秀萍，生性倔犟的吝秀萍，也就不怎么搭理公公婆婆。
一年后，吝秀萍在有了大女儿罗娟不久，就与公公婆婆分家另过。此后几年，吝秀又有了她的二女儿和三女儿。
分家另过后，吝秀萍夫妻俩就住在后院的三间大瓦房内。将后院北边的后墙打开，安上院大门就成了两家人，但两家之间没砌墙，一直贯通。彼此推开后窗就会将彼此家里的一切，一览无遗。两家人只要走出后门，皆可无遮无拦地直至对方的家里。
在关中一带，家里比较富裕的大户人家，其老宅基地，一般都是又宽又长，多呈南北方向，若是两兄弟分家后，基本上都是一个出南门，一个出北门，且中间甚少砌墙相隔，为的是彼此照顾方便，若是几兄弟，才会另置宅基地，但尽量都是在老宅基地周边购置，不是东邻就是西邻，尚或在老宅基地的对面。
公公虽不怎么待见吝秀萍这个儿媳妇，却非常疼爱他孙女罗娟，丈夫罗增运时常抱着儿子罗娟出后门到父亲家里坐坐，公公一见模样秀气的小孙女罗娟，都会放下手中的白铜水烟壶，从儿子手里接过孙女罗娟亲上几嘴，逗上一会，将隔辈亲上演得淋漓尽致。
可令吝秀萍没有想到的是在第二年冬天，婆婆刘氏又生了一个儿子，名叫罗加运。也就是说，吝秀萍又多了一个小叔子，公公婆婆非常宠溺他们的这个小儿子罗加运。
罗增运在读书上虽然不才，但与能干贤惠的妻子吝秀萍的共同打拼下成为乡绅，后俩公婆在城内的东5路，租了三间门面房，开了一家牛羊肉泡馍馆，兼营炒菜和水酒，吝秀萍让娘家父亲给她当大厨。吝秀萍的生意不错，从早到晚门庭若市。
丈夫的二弟罗兴运和三弟罗跟运都是通过读书，走上了功名仕途之路，也先后皆是榜上有名，考上了举人。
后来，二弟罗兴运到三原县当上了县丞，三弟罗跟运到白水县当上了主簿，也算得上是功成名就，丈夫的两个妹妹也先后以大家闺秀的身份嫁给了条件不错的婆家。
唯独被父母百般宠爱的罗加运，长大后不喜读书，且养了一身的坏习惯，好吃懒做，整天与一帮纨绔子弟，逛窑子，喝花酒，玩蛐蛐斗鸟，钻进赌场赌博，公公婆婆在世时，以为给小儿子娶上个媳妇，小儿子罗加运就会收敛劣行。
罗加运虽声名狼藉，但家里有钱，且其几个哥哥都比较优秀出息，对罗加运的人品，都起到了一定粉饰，加上凭借比较丰厚的家产，让罗加运在订亲上没费什么周折，于是在媒人的巧嘴下，罗加运很快与户县一个无论是人品还是在外貌都说得过去，名叫余巧云女子订了亲，不久，就将余巧云娶进了家门，其岳父是一个屡试不中的老秀才。
罗加运虽然结了婚，但劣行并没有收敛，依然整日花天酒地，吃喝嫖赌抽占全，妻子余巧云生性懦弱，不仅管不了丈夫，且经常被丈夫罗加运打骂
在罗家四兄弟中，公公和婆婆生前对罗加运这个小儿子还是比较偏心的，留给小儿子的家财比另三个儿子的丰厚了许。但没几年时间，罗加运就将父母留给他的家产几乎败光了，老秀才看女婿罗加运不思悔改，且整天打骂女儿余巧云，就留下两个外孙和一个外孙女，然后领着受够了罗加运打骂的女儿回了娘家户县。
罗加运的三个儿女中，老大是个女儿，名叫罗曼。
妻子余巧云回娘家后不久，罗加运便将一个长相妖娆，名叫王金莲的青楼女子娶回了家，俩人可说臭味相投，皆喜欢赌。几乎败光了家产的罗加运，便开始找兄弟姐妹们借钱去赌，但他是只借不还，为此，兄弟姐妹们，就不再轻易借钱给他。
大哥罗增运和大嫂吝秀萍此前也先后借给过罗加运上百两银子，但针对罗加运只借不还的品行，自然是不肯再借给他了。为此，也就将罗加运得罪了，可做为孩子的伯父和伯母，夫妻俩还是舍得的，每次从城里回到村里，都会买一些好吃的东西给两个侄子和侄女。
两个侄子和一个侄女也非常喜欢伯父和伯母。远远看到伯父或者伯母从城里回来，都会亲切地迎上前，喊一声：“老大”或一声：“老妈”。
罗增运与吝秀萍夫妻俩，虽在城内开馆子，但为了保证食材的质量，俩公婆使用的面粉以及牛羊肉和蔬菜，多是从周边各村收购的，连小麦都自己赶牛马拉石磨子加工而成的，为此，俩公婆会经常会轮换着吆上马车，从城内回到村里。
不知为什么，做为伯母的吝秀萍，非常喜欢虎头虎脑的小侄子罗豪，每次见了小侄子，都会抱在怀里亲上几嘴。
话说罗加运自将前妻余巧云打回娘家后，他从窑子领回来的王金莲不仅不善待罗加运前妻的儿女，且将他俩在赌场总是输钱一事，怪罪在一岁多大的小儿子罗豪的身上。
说到这事儿，还不能全怪王金莲，而是与一个算命的老道士有关。
说是有一天，一个老道士到田家湾村里摆摊算命，在赌场上总是输钱的罗加运就走到老道人跟前，要老道人给他算一卦，看他近日可否能赢上一大笔钱，罗加运找老道士算卦时，站在大门口嗑瓜子的王金莲也走了过来。
老道人还没有开口，一岁多的罗豪就走到父亲罗加运跟前，喊了一声大，要抱抱。
心烦意乱的罗加运不仅没抱儿子，还用力推开了小儿子罗豪。
算命的老道士看眼前的情形，知道罗加运为了赌博走火入魔了，老道士没有忙着开口，而是将目光投向闭嘴想哭又没哭出声的罗豪，老道士仔细打量一番幼儿罗豪，发现罗豪这孩子长相不俗，浓眉大眼，身上有一股灵气，日后长大了，必成大器，但跟着罗加运这样沉迷赌博的父亲，恐怕日后的成材之路必将曲曲弯弯，心里不由颇感惋惜。
但这样的话，老道士没有对罗加运说，老道士从罗豪身上敛了目光。尔后，上下打量了一眼罗加运，说：“施主，饶我直言，你的这个小儿子挡了你的财运，你若将他送人抚养，你的财运可能会好转……”
听老道士这么说，罗加运就和王金莲用嫌弃的目光瞅着无故的小儿子罗豪。那王金莲，还气吭吭地伸出纤指，在罗豪的脸上狠狠拧了一把。
幼小而委屈的罗豪，咧嘴哭了。
罗加运回头，还想找老道士打听什么事儿时，一回头却发现老道人诡异地从他眼前消失了，罗加运和王金莲不由心里大惊，心想今天是遇到了活神仙，随后，罗加运与王金莲拉着哭哭啼啼的罗豪回家，商议如何将小儿子罗豪送人抚养的事儿。
罗加运的大女儿罗曼，这年已8岁了，自从母亲余巧云被父亲打回外公家后，她常常因想母亲偷着哭啼。这天晚上，她聆听到了父亲和王金莲的谈话，王金莲对她父亲罗加运说：
“加运呀！依我看你这三儿子，送人还不如卖到杂技团，我听人说杂技团里一般都会掏钱买一些没人要的男孩和女孩，给的价钱还挺高……”
“行啊！”罗加运毫不犹豫地说：“可我不认识杂技团里的人，你有认识的吗？”
“有，”王金莲说：“我明天一大早就带你去城西见一家杂技团的李班主……”
听了父亲和王金莲这番话谈话后，罗曼忙悄悄出了后门，抽泣着来到大伯家，恰好这天大伯罗增运和大伯母吝秀萍都在家，听了侄女罗曼的话后，夫妻俩吃惊地互相看了一眼，还没等罗增运表态，吝秀萍就怒骂：“这真是畜牲，为了钱，连自己的儿子也要卖……”
听妻子这么说，罗增运恼着脸，从椅子上起身就想去阻拦不争气的四弟做出有辱先祖的事儿，没想妻子吝秀萍却拦住了他，尔后小声对丈夫说：“不如这样……”
吝秀萍的意思是不要阻拦罗加运卖儿子，而是让丈夫与她明天一大早，悄悄尾随在罗加运和王金莲身后，看他俩将小侄子买给了谁，然后再掏银子将侄子买主手中赎回来，带到他们几年前就在城区买的房子里，此后，不让小侄子罗豪再接触他禽兽不如的父亲罗加运，现在去劝他，他不仅不听，弄不好兄弟俩还会打架……
罗增运听妻子说的有道理，就点点头，说：“好。”
接下来，吝秀萍抬手抚摸着侄女罗曼的头发说：“我娃不哭，老妈有办法不会让他俩卖掉你弟弟的，不过你嘴紧一点，别让你大知道了你弟以后在老妈的家里……”
罗曼擦把泪，懂事地点点头。
关中一带，做弟弟的儿女，把伯父称老大，把伯母称老妈。
第二天天还没有亮透，罗增运吝秀萍夫妻俩就起了床，留意着罗加运与王金莲俩人的举动，等两人抱着还在熟睡的罗豪出了前门，赶上马车上路后，罗增运夫妻俩就赶自己的马车，不远不近尾随其后。进城的马车不少，罗加运和王金莲没有发现自己已被兄长夫妻俩跟踪。
罗加运与王金莲随后到城西门外的城墙根下，下了马车，王金莲让罗加运在外面等她一会，尔后独自走进四周用帆布围着的杂技团里，找领班的交谈了一会儿，就出来，对罗加运招了招手，让罗加运将儿子罗豪领进去。不大功夫，罗加运和王金莲就出来了，赶上马车高高兴兴的离开了。
从杂技团内传出小侄子罗豪的啼哭声，等罗加运王金莲俩人赶马车走远，罗增运吝秀萍夫妻俩，这才走进杂技团，对班主表明身份，道明来意，罗增运问班主出了多少银子买下了他侄子。
班主说：“客官，我给了他5两银子。”
还没等罗增运继续开口说话，做伯母的吝秀萍就上前一步，严肃着表情对班主说：“你给我听着，这孩子是我侄子，我给你10两银子赎回他，且你不能告诉他俩我们赎回了孩子的事，你若不同意，我们就将你贩卖儿童一事报官，你的杂技团日后就别想在长安城继续混了……”
“同意，同意，孩子你们领走吧！”班主点头哈腰地接过10两银子，就轻轻将小罗豪推到吝秀萍夫妻俩面前。
此后，侄子罗豪就与伯父伯母幸福地生活在一起，改叫伯父为大，伯母为妈。
罗豪悟性甚高，读书时是过目不忘，成了远近闻名的神童，15岁考上了秀才，18岁考上了举人，22岁考上了进士。后被朝廷委任为省城按察使一职，罗豪对含辛茹苦将他养大的伯父伯母非常孝顺。
而其亲生父亲罗加运，多年后孤苦伶仃，潦倒街头，因他为父不慈，遭到一儿一女的拒绝赡养，整天流连长安城内的多家菜馆乞讨为生，但他从没有脸到了兄长罗增运的饭店露过面，当他知道自己当年卖掉的小儿子罗豪竟然是省城的高官后，肠子都悔青了……
针对本文，笔者的观点是，性格决定命运，做人千万要远离赌博，沉迷赌博的人，等待他们的，必将是众叛亲离，潦倒街头的下场。
