小组赛最后一场，克罗地亚和意大利仍需为出线而战。

4进2.6的名额，意味着4分基本可以确保出线，3分则需要看其他小组的第三名的情况，所以赛前只有1分的克罗地亚需要全力争胜，意大利不是不能接受输球的结果，但平局以上的结果会更加有利。这样一个赛前形势，自然也意味着到了球场上，克罗地亚球员需要打得更为积极主动，而至少不输球的标准则让斯帕莱蒂在这场比赛摆出了三后卫体系。然而最终的表现，大家都没有达到预期。

开场之后，克罗地亚的确打得更加努力。通过中场拿到球权之后，克罗地亚在来到前场时和来到前场后的选择都很主动，这样的斜长传和远射都很容易丢失球权，但他们还是这样做了：

而在无球的时候，克罗地亚球员在逼抢和防守时也投入了很多精力，逼迫对手起长球的同时，也显露了意大利前锋雷特吉技术粗糙的一面：

但在比赛的第7分钟，克罗地亚还是暴露了他们的问题：

这一球里，球权没有过雷特吉的脚下，佩莱格里尼背身做球，拉斯帕多里在空当里完成球权的衔接和转移，意大利从而通过弱侧完成了推进和进攻。通过这一次进攻打破自己的困局之后，意大利在中场区域有了更多的表现，从而也抓住了克罗地亚如今在防守端的问题：

这两次斜向的转移之前，意大利在后卫线上依然在面对压力，但到了中场区域，克罗地亚的防守力度就会出现空缺，这导致意大利的中场球员就可以轻松地拿球、观察，然后寻找边路上的队友。很显然，克罗地亚的防守层次出现了很大的问题，这也是他们这届欧洲杯一个相当突出的问题，背后指向的是球员的防守能力和意识出现了下降，大家对队友的信心也没有过去那么充足了。中场不相信后卫，所以在前锋上前逼抢的时候，中场就会出现犹豫，这一犹豫就会出现区域层面的脱节，继而被意大利的翼卫捕捉克罗地亚在四后卫身侧的空间。然而，意大利的翼卫都是后卫，而没有前锋素质。这就是斯帕莱蒂的神奇之处。孔蒂用摩西、佩里西奇，甚至是塞塞尼翁，小因扎吉用邓弗里斯，经典的意大利三后卫体系中，负责在边路捕捉空间的翼卫，至少在一侧需要有突出的前锋素质，但斯帕莱蒂选择了迪马尔科和迪洛伦佐的翼卫组合。这样一来，即便你能从中路打出，将进攻发展到边路，最后进攻效率也会因为你的翼卫前锋素质不够而大幅缩减，这样一来，就从消耗对手坍缩为消耗自我。要知道，你的后卫线上是有巴斯托尼和卡拉菲奥里这两大不稳定因素的：

所以，上半场比赛中段，两支球队就打成了一种低效的对攻，意大利确实可以捕捉到克罗地亚在协同上的问题，但最后的威胁进攻大多都来自定位球的二次进攻：

克罗地亚也能打到意大利中场和后卫线上的单点，但苦于前锋线没有过硬的能力，打对地方但打不痛对手：

然而，意大利可以接受这种比赛和结果，克罗地亚则更需要赢球。中场休息结束之后，达利奇换上了高中锋布季米尔，这一手棋显然是一个清晰的信号，而且有了标准的中锋球员，克罗地亚至少在单点区域创造出了优势，不必完全依靠前锋和中场素质混杂的克拉马里奇、帕萨利奇这些球员来开展进攻。于是在下半场，克罗地亚在前场开始施压：

第52分钟制造点球的过程更为清晰，先是布罗佐维奇从后腰位置插上右肋传中，寻找中锋布季米尔，后点的克拉马里奇得球之后才制造了弗拉泰西的手球：

这是克罗地亚最好的机会，但莫德里奇的点球被多纳鲁马扑出：

然而进攻还没有结束，随后克罗地亚重新组织，在右路通过换位打出了优势，起脚之后，前点的巴斯托尼居然没有选择尽力解围，这让身后的布季米尔扛着达米安完成了射门，而在身后的莫德里奇抓住了补射的机会：

此球一进，克罗地亚的出线形势一片大好，只要保住胜利的结果，他们就将以小组第二的名次直接晋级十六强。而意大利虽有3分，也至少能保证战绩比匈牙利占优，但如此输给克罗地亚，不用说意大利球迷，斯帕莱蒂都不会接受。于是在丢球之后，意大利选择累积进攻手，小基耶萨、斯卡马卡等人悉数登场，对克罗地亚后场的冲击和施压力度越来越大，也越来越直接：

换作英格兰、德国这样的北方球队，如此投入的力度之下，不必说如今老化严重的克罗地亚，一些技术更好的南欧球队也不一定能坚持下去，但意大利让后场无技术、前场无能力，一直坚持到了80分钟区间。第84分钟，在中卫舒塔洛完成了这次极限拦截之后：

克罗地亚的危机正式发芽。第86分钟，斯卡马卡在舒塔洛身前把球转移到右路：

第87分钟，斯卡马卡再次在舒塔洛身前做球，和队友一起把球转移到右路，这次直接形成了门前的传中，但意大利的包抄没有做好：

第91分钟，舒塔洛已经没有了上前防守斯卡马卡的勇气：

第96分钟，斯卡马卡再次做球：

第97分钟，斯卡马卡不起跳的争顶也赢了：

十几秒后，舒塔洛和队友争到了一起：

第98分钟，克罗地亚的防线已经缩到了一起，于是卡拉菲奥里可以和队友轻松完成二过一，从而完成对克罗地亚的中路直攻，在这个过程中，格瓦迪奥尔的上抢也失败了，但注意看，卡拉菲奥里带球的过程中第三步趟大了：

然而，舒塔洛没有抓住这最宝贵，也是最后一丝封堵的空间，让卡拉菲奥里将球分到了边路，扎卡尼完成了拯救意大利队的绝平：

比赛就此结束。从战术上来说，这依然是一场相当低效的对攻战。首发战术里，两支球队都能看到对方的弱点，但都没有什么办法通过自主进行的阵地战来创造和捕捉机会，这一点实际上体现了两支球队在进攻端相当孱弱的能力。克罗地亚这边，曼朱基奇、雷比齐隐退，佩里西奇从边锋退化为翼卫，也从首发退化为替补，这些球员后继无人，这是一个相当明显的下降曲线。而在意大利这边，就更不用多说了，过去10年，在已经34岁的因莫比莱之前，你还记得上一个拿到意甲金靴的本土射手是谁吗？

是18-19赛季的夸利亚雷拉，再上一个就是14-15赛季的托尼了。所以在这样一场比赛，谁先调整谁先占优。克罗地亚先调整，于是他们先打出手球，点球不进之后也能再凿进球，意大利后调整，有一点背身能力的斯卡马卡和没有背身能力的雷特吉同时在场，先不谈能力和效率，至少把压力真的堆出来了。不谈能力，则是因为克罗地亚真的在中卫位置上没什么能力。不仅是在前锋线，克罗地亚在后卫线上的下滑也很明显，洛夫伦和维达不在之后，还能冒出来格瓦迪奥尔已经相当不易，但在舒塔洛在最后10分钟完全防不住斯卡马卡的情况下，格瓦迪奥尔踢左后卫真的是一个正确的决定吗？三场丢六球，最后两场连续被对手最后时刻进球，这就是你球门正面的中卫撑不住的直接体现。

最终，只拿到2分的克罗地亚当然无缘晋级，莫德里奇这一代球员也将就此进入历史了，他可能还有斗志，但身旁的球员已经难以支撑他了。至少，2018年的表现依然会熠熠生辉。但是，拿到4分的意大利会如何呢？进入淘汰赛终归是一个成就，卡拉菲奥里也在最后时刻打出了贡献，斯帕莱蒂用他和巴斯托尼，实际上用的就是有球的这一点特长，但他们在离自家球门更近时的表现有目共睹。所以，这样一支意大利只能如此，瑞士将是他们的第一个拦路虎，很可能也是唯一一个。