1971年春天，休斯顿房地产开发商韦恩、杜德尔斯顿萌生了扩建一支橄榄球队的想法，他特意前去向当地的体育记者米奇. 赫 斯科维茨寻求帮助，尽管休斯顿当时已经拥有了一支职业橄榄球队，但休斯顿油工队饱受质疑，杜德尔斯建队心切，他愿意与其他任何一座城市建立一支球队。

身为《休斯顿邮报》总编助理的赫斯科维茨陪同杜德尔斯顿专程赶往纽约，和时任NFL总裁皮特.罗泽尔的得力助手吉米.肯希尔会面，但他们被告知，NFL在5年内可能不会扩军，而购买一-支球队的价格大约为1200万美元。

赫斯科维茨随后提议到街对面拜访NBA总裁詹姆斯，沃尔特.肯尼迪，尽管NBA联盟处于上升阶段，但经营状况不佳，尼克斯和湖人是当时仅有的两支盈利的球队。况且，休斯顿这座城市对篮球并不是特别感兴趣。当地报纸鲜有报道NBA比赛，甚至很多时候连比分都不会提及。

然而，当肯尼迪透露辛辛那提皇家、密尔沃基雄鹿以及圣迭戈火箭都在出售时，这一对来自 “孤星之州”的搭档动心了，他们相信，在新市场投资-支成长阶段的竞技体育球队会有不错的升值空间。

得克萨斯体育投资公司就此成立，杜德尔斯顿、银行家比利.戈德伯格以及赫斯科维茨成了球队大老板，他们原本可以用300万美元的优质价格收购辛辛那提皇家，但却转而花费560万美元购买了圣迭戈火箭，因为当时的火箭拥有全明星球员埃尔文，海耶斯，他的存在能够让这支球队在搬至休斯顿后增加一些吸引力。交易进展速度非常快，与时间赛跑，圣迭戈火箭的创始人布雷特巴德感受到了来自，各方的压力，他认为在球馆租赁合同一事上市政官员欺骗了自己。同时，几位合伙人也在推动球队出售，他们当中一位名为皮特、威尔森的股东后来成功当选了圣迭戈市市长以及加州州长，而当时，他需要金钱开启自己的政治生涯，就这样，在1971 年6月24日，火箭正式落户德州。

考虑到美国宇航局坐落在休斯顿，你会不假思索沿用火箭的队名。”赫斯科维茨说道，“ 我不知道我们还能想出什么更合适的名字，去表达球队升空的信念。在圣迭戈的最后一个赛季，火箭因为少赢一场比赛而无缘季后赛，但新老板对这支充斥着青年才俊的球队充满信心，这里有埃尔文.海耶斯、卡尔文，墨菲、鲁迪，汤姆贾诺维奇以及刚被选中的新秀迈克，纽林，球队的工资总额只有45.7万美元。

正当燃起雄心壮志时，问题随之而来，球队资深总经理皮特.纽维尔决定留在加州，主帅泰克斯.温特也不愿离开气候宜人的圣迭戈前往别处，但新老板们不允许让他跳出合同。更严峻的问题是时间，从球队易主到新赛季训练营开始，留给火箭准备的时间只有短短两个半月。“这可能不是最明智的想法。”接管球队总经理职位的赫斯科维茨说道，“我 们或许应该留在圣迭戈度过这段举步维艰的时期，给自己更充分的时间在休斯顿去筹备。

新秀迈克，纽林第一次出现在火箭新设立的公司总部，他走进门只是看到一个高壮的家伙跨坐在办公椅上。“你是来干什么的，哥们?发话的人是火箭前锋约翰. 特拉普。“我就是来看看。“多识广的纽林回答道。

火箭前方办公室只有3--4个人组成，他们都承担着各种任务，球员们除了完成训练，还被要求去售卖球票，赫斯科维茨原本以为和休斯顿大学签订了协议，就能够把球队新赛季的全部主场比赛安排在霍夫海因斯球馆进行，但休斯顿大学运动部主管哈里福克却提醒他，新合同要等到来年的1月1日才能正式生效。于是，火箭在搬至休斯顿的第一个赛季过着如同吉普赛人的流浪生活，他们有13个主场比赛被安排在圣安东尼奥进行，其他的主场比赛分别被安排在维科、埃尔帕索以及休斯顿的三个体育场(霍夫海因斯球馆、阿斯托洛圆顶体育馆、太空堂体育馆)，甚至还有一场比赛被放在圣迭戈进行。

“你永远都不知道究竟是回家了还是又走了。”汤姆贾诺维奇回忆起当时的混乱景象时说道，“因为有 一半的时间，即使你在，主场， 但那里并不是你的家。”

1971年10月14日，火箭正式在休斯完成首秀，但最终以94比105输给费城76人，有1467名球迷来到太空堂球馆观看了这场比赛，当场门票总收入为10967.99美元，汤姆贾诺维奇得到全队最高的28分，火箭其他首发名单为埃尔文·海耶斯、唐·亚当斯、斯图·兰特兹以及拉里·西格弗里德。卡尔文·墨菲、迈克·纽林以及约翰·艾根是板笑席的重要成员。值得一提的是，在一年后，艾根就完成了身份的转变，接替温特成为了火箭主教练。板凳席不仅缺少经验，而且天赋不足，约翰·特拉普以防守见长，但他却难有上场 机会，纽林是一个笃信命运的虔诚信徒，他曾在一场比赛里错失锁定胜局的关键罚球，不但没有自责，还辩解道:“比分早在2000 年前就已经注定了。火箭在开局遭遇6连败，前20场比赛 输掉17场，更残酷的是，这座城市几乎没人关注这支队伍的表现。在报纸的体育版 首页中。你根本看不到任何有关球队比赛的 新闻。”赫斯科维茨说道。很多球迷去那里只是为了看其他球队 ”汤姆贾诺维奇说道，他们支持着凯尔特人、尼克斯或是湖人，以及他们熟悉的任何球队在休斯顿的第一个赛季结束时，火箭取 得34胜48负的战绩，主场的场均上座人数只有4966人。在小城维科进行的一场比赛里只有458名球迷到场观战，现场安静得可怕，球鞋在地板上摩擦的吱吱响声可以透过

无线电光广播听的一清二楚。休赛期，球队发生了不少变化，新任总经理雷·帕特森此前在雄鹿担任过两个赛季的总裁兼总经理，并见证了“天勾”贾巴尔和“大o”奥斯卡·罗伯特森在1971年带领雄鹿夺冠。在1972年2月接手后，帕特森大刀阔斧地对阵容进行调整，同年6月，帕特将埃尔文·海耶斯 送至巴尔的摩子弹队，换来了杰克·马林。 在休斯顿效力的短暂一季，海耶斯场均能够 拿到25.2分和14.6个篮板，尽管温特的三 角进攻后来被菲尔·杰克逊运用得出神入化， 并成就了乔丹以及公牛的6个总冠军，但在 当时，海耶斯和这套体系格格不入，而火箭之所以卖掉“大E”，更重要的一个原因是 ” 他们无力支付海耶斯在圣迭戈时期签下的10 年100万美元合同。 在离开火箭后，海耶斯又继续在NBA征战了12个赛季，作为12届全明星球员，他 在1978年带领华盛顿子弹队夺冠，在1990 年，海耶斯入驻篮球名人堂，并于1997年入 "选NBA历史五十大巨星。

队。““我的火箭生涯高光时刻没能出现在休斯 顿，这是唯一让我感到遗憾的事情。”事后海 。" 耶斯回忆道，“在圣迭戈起步后，我们搬到了

得州，我当时非常兴奋，这是个千载难逢的好 ， 机会，我知道美好的事情即将在这里发生。 由于NBA对分区进行调整，火箭在19721

1973赛季被划分到东部联盟，在打出17胜30负的开局以及遭遇十连败后，主帅温特下课，取而代之的是约輸。艾根，那一年，火箭最终拿到33胜49负，在接下来的1973/1974赛季，他们拿到32胜50负，在迁至休斯顿的前三个赛季里，火箭一直徘徊不前。

吉姆，弗利在1972年随雷，帕特森一起来到火箭，任职球队公共关系主管，但他的这项工作很快就延伸到其他领域，其中就包括球队宣传员的角色，弗利几乎逛遍了这座城市的每个角落，号召人们去认识、支持这支球队。“球队的每个人都有着自己的故事，有人会认为火箭队就是为美国宇航局工作的宇航员，弗利说道通常情况下，你总会向他们解释，火箭是一支篮球队，但另一方

面，这可能让我们不可避免地搭上几十张免费门票。“这是一段动荡的岁月。”弗利回忆道，“球队颠沛流离，需要辗转于不同的城市和不同的球馆，我们没有真正的身份，怀疑的声音总会出现，1973年感恩节主场对阵骑士，

＂前来看球的球迷寥寥无几雷，帕特森的妻子露丝，帕特森开玩笑说，她的厨房就足以招待所有到场球迷吃一顿火鸡晚餐。在执教火箭的第二个完整赛季，艾根展示出了他的信念以及指导能力，他将火箭带到一个新的高度，在汤姆贾诺维奇、墨菲、纽林、凯文，库内特、艾德．拉特利夫以及戴夫，沃尔等核心球员的共同努力下，艾根执教的火箭在1974/1975赛季拿到41胜41负，

这是队史首次胜率达到50%，同时也是火箭搬至休斯顿后首次闯入季后赛。在汤姆贾诺维奇、墨菲以及纽林的带领下，火箭在首轮淘汰了两年前夺冠的尼克斯。半决赛，他们倒在了凯尔特人脚下，但种种迹象显示，火箭

在 NBA 的影响力正在与日俱增，在霍夫海因斯球馆进行的四个季后赛主场比赛里，场均上座人数达到了10512人，在其中一场比赛中，当裁判对火箭做出不利判罚后，一名坐在前排的球迷愤怒地将牛仔靴扔到了场地中。“事后，我把这家伙请出去吃了顿午饭。”

纽林回忆道，“这是大家一直期待的好迹象，局工作的所有人都团结在了一起。＂航员。”，“我认为约翰，艾根是拯救球队的最大功臣。＂纽林说道，“他带领我们在恰当的时间里闯入季后赛，雷．帕特森作为总经理”也做了一些了不起的工作，为了帮球队支付

工资，他曾把自己的房子做了抵押贷款，我们无以回报，唯有在场上卖力，所有人在场上都非常玩命，可以这么说，约翰．艾根和雷．帕特森是火箭复兴的最大因素。，

在接下来的1975/1976赛季，火箭战绩足以略有下滑，最终拿到40胜42负，无缘季后赛，＂但随着尖峰球馆的启用，这支球队终于可以扎根休斯顿。

这是房地产开发商肯尼斯，施尼泽投资建造的一座拥有16000个座位的新型体育馆，后来，他从詹姆斯，塔尔博特手中买下了火箭，1975年11月2日，火箭主场揭幕战中击败雄鹿，完成尖峰球馆首秀，他们终于在休斯顿有了一个稳定的主场，