毛遂者，战国时期赵国平原君赵胜之门客也。

赵胜者，战国四君子之一也。曾担任过赵惠文王和赵孝成王的丞相，三次去职，又三次复职。以喜欢延揽宾客，礼贤下士而名闻天下。

秦、赵长平之战后，公元前257年，秦昭王又派兵围攻赵国都城邯郸。赵孝成王派平原君去楚国求援，临行前，平原君准备在三千门客中挑选二十名文武兼备的门客随同前往，已选中十九人，尚缺一人。平原君选来选去也选不到最后一名合适人选，非常苦恼。

这时，门客毛遂自告奋勇，向平原君自我推荐道：“我听说您将和楚国合纵，商定带食客门下之士二十人同行。如今还少一人，希望您就用我毛遂凑足名额吧！”

平原君觉得很奇怪，问：“毛先生至我门下几年？”

毛遂说：“三年了。”

平原君又说：“一个贤士生活在世上，就像一把锥子装在袋子里，锥尖立刻会显露出来。现在先生在我门下迄今已经三年了，我身边的人没有称颂过你什么，我也没有听到过你什么，可见先生没有什么过人的才能。先生不能胜任，还是留在家里吧！”

毛遂说：“我只是今天才请求装在袋子里罢了。如果我毛遂早一点能装在袋子里，便会连整过锥锋都脱露出来，不只是露出个锥尖而已。”

平原君终于同意了。于是率领毛遂等二十人前往楚国。同行的其他十九人相互用目光示意，露出鄙夷的神色，瞧不起毛遂。

平原君一行到了楚国，跟楚国讨论订立合纵盟约事宜。平原君反复陈述合纵盟约的利害关系，但楚王终因惧怕强秦，犹豫不决。从一大早开始讨论，直到中午还没有定下来。

那十九个人对毛遂说：“先生，你上前吧。”

毛遂一言不发，按剑拾阶而上，昂首走上朝堂。大声对平原君说：“合纵之事，只要言明利害，三言两语便可解决，却为何自日出谈至日中，仍未商定？”

楚王见有人竟敢按剑直闯朝堂，且出言不逊，不觉怒起心头。但又不明此人底细，且慑于毛遂之威严，便转身问平原君道：“此是何人？”

平原君道：“乃胜之门客毛遂。”

楚王高声喝叱道：“大胆狂徒，本王与你家主人谈合纵之事，岂有你说话之地，还不退下？”

毛遂毫无惧色，按剑上前，说道：“合纵乃天下之事，天下人皆可议之，况在我家主人面前，你叱者何来？是仗你人多势众吗？然如今你我相距仅十步之遥，你的性命便握在毛遂手中，还逞得什么威风！当年商汤凭借七十里之地而王天下，周文王仅凭百里地，却使天下诸侯臣服，又有哪一个凭借了人多势众呢？”

楚王脸色稍和，问道：“先生有何话说？”

毛遂道：“先前，楚西有黔中、巫郡，东有夏州、海阳，南有洞庭、仓梧、北有陉塞、郇阳，地方五千里，带甲百万，车千乘，骑万匹，此乃霸王之资，天下诸侯哪个能当？然一泱泱大国竟为一乳臭未干之竖子白起率区区之数万人连连挫败，一战丢鄢、邓等五城，郢都划为秦郡；再战而烧夷陵，三战则为秦兵毁先王之宗庙，辱没先人。此乃百世之仇怨，赵国都为之羞愧，可大王却偏安一隅，但求苟安，不求报仇复地，怎对得起列祖列宗在天之灵？”

毛遂稍作停顿：“合纵之事，对楚实是有百益而无一害。想那秦国久存虎狼之心，并吞天下之意早已昭然若揭，赵亡，楚亦不会长久。想当年，苏秦首倡合纵，六国结为兄弟，致秦十五年不敢东进一步。今秦虽围邯郸年余，二十万精兵日夜进攻，却未能损邯郸毫厘。且魏素交好与赵，必遣救兵，若楚赵合纵成功，联合魏、韩，灭秦精锐于邯郸城下，乘势西进，则楚可报先仇，收复失地，重振楚威。”

最后，毛遂并说：“而如此百利而无一害之事，却犹犹豫豫不能定夺，到底为了何故？”言罢，毛遂双手按定佩剑，怒目而视楚王。

楚王连连称是，道：“就依先生，就依先生。”

毛遂问：“主意定否？”

楚王道：“定矣！定矣！”

毛遂便呼楚王左右：“取鸡、狗、马血来！”

左右取铜盘至。毛遂双手托住铜盘，跪献楚王道：“大王当歃血为盟，正式合纵之约，大王先饮，我家主人次之，毛遂再次。”

于是在朝堂之上签订合纵盟约，歃血为盟，合纵事成。

毛遂左手托定铜盘，右手招呼朝下十九人道：“诸位就于朝下共同歃血吧！”心想，你们这些庸碌之辈，难道不懂因人成事者，不就是这样吗？

平原君回到赵国，感叹道：“我一向自以为能够识得天下贤士豪杰，不会看错怠慢一人。可毛先生居门下三年，竟未能识得其才。毛先生于楚朝堂之上，唇枪舌剑，豪气冲天，不独促成约纵，且不失赵之尊严，长赵之威风，使赵重于九鼎大吕。毛先生以三寸之舌，而强于百万之师。胜再不敢以能相天下之士自居了。”遂待毛遂为上客。

不鸣则已，一鸣惊人。平原君赵胜门下食客三千，可谓人才济济，高手云集，然则在国家危难之际，能挺身而出者，毛遂也！

倘若当初平原君在物色人选时，毛遂不果断而勇于推销自己，那必将会依然默默无闻，混迹于芸芸众生之中，终其一生，又怎能脱颖而出，青史留名呢？！

（文/姚才华）

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