全球最大的货运航空公司联邦快递正准备在全球疫情期间电子商务大幅增长的背景下大举采购。随着两大领先制造商推出新的货运飞机，争夺联邦快递巨额订单的竞争可能会非常激烈。
购物之旅联邦快递正在大举采购。由于新冠疫情导致的网上购物需求大幅增加、传统供应链中断以及疫情期间客运航班减少导致的整体货运能力下降，对空运空间的需求现在比以往任何时候都高。
面对如此巨大的需求增长，联邦快递正寻求抓住机遇。随着最近推出的专用货机，包括空客 A350F和波音777X 货机，争夺这家美国货运巨头订单的竞争将再次拉开战幕。
照片：新加坡货运航空
波音公司的忠实客户从历史上看，总部位于田纳西州孟菲斯的联邦快递一直是波音公司的忠实客户。据planespotters.net称，其主线喷气式飞机机队中近 70% 都是波音产品，具体来说是 757、767 和 777。该公司还继续运营一支麦克唐纳道格拉斯 DC-10 货机机队。但值得注意的是，该公司的机队并非完全由美国制造的飞机组成。该公司仍有 65 架空客 A300-600F 飞机为其运营。
鉴于目前机队的组成，波音公司可能认为自己是这场最新销售竞争中的领跑者。然而，空客可能愿意进行艰难的谈判，明确专注于在货机市场获得更重要的立足点。该公司最近推出了 A350 的货机变体，其在专用货机市场上占据更大份额的愿望显而易见。
联邦快递是波音公司的忠实客户。图片来源：联邦快递
有趣的是，人们普遍预计联邦快递将成为波音 777X 货机的首发客户，两周前它与卡塔尔航空一同参加了签约仪式。然而，联邦快递没有立即宣布这一消息。据业内人士透露，与飞行员队伍的劳资关系问题继续困扰着这家航空公司。
劳资关系问题该航空公司最近卷入了与飞行员工会的谈判，工会声称，如果没有工会成员的辛勤工作和奉献精神，该组织近期创下的利润记录是不可能实现的。有人怀疑，新的大型宽体飞机订单可能会给这些谈判带来额外的压力。
美国航空公司飞行员协会的一位发言人最近对路透社表示，该协会希望达成一项承认飞行员队伍贡献的协议，并且仍存在重要的谈判空间。
然而，联邦快递热衷于淡化与工会正在进行的讨论，而是更愿意谈论其未来的宏伟计划。该公司的一位发言人表示，
“飞机采购是一项战略性商业决策，我们在评估和确定潜在资本投资的优先顺序时推迟了任何新的承诺。”
与此同时，欧洲制造商空中客车公司也凭借其 A350F 为这家货运巨头提供了一些优势。A350F 自推出以来已获得少量订单，但距离投入使用仍需几年时间。尽管如此，其所基于的客机确实具有已被广泛使用的优势。
空客最近推出了其畅销的 A350 货机版本。图片来源：空客
风险很高对于制造商本身而言，风险很高。虽然赢得货机订单曾经可能比赢得客机订单更重要，但疫情及其导致的长途客运量下降，以及电子商务的巨变，已经扭曲了新飞机订单市场。
由于过去两年双通道长途客机订单下降，两家制造商都希望通过货机订单填补各自生产线上的空缺，以保持生产率。
空客可能将工人调至其他生产线。图片来源：空客
两家制造商都希望自己的生产线保持繁忙。图片来源：空中客车
波音公司最近同意将卡塔尔航空60 架 777X 客机的订单改为 20 架专用 777X 货机，这显示出波音公司对此的兴趣，此前该公司已订购 14 架货机。首架货机将于 2027 年交付给卡塔尔航空。
波音公司还必须保护其未来的地位。由于排放规则，即将停产的 747-8F 以及 777F 和 767F 在 2027 年后无法生产。因此，波音公司渴望加快 777X 货机的认证过程，以满足该日期。
与此同时，据传空中客车公司将牺牲 A350 客机的生产时段来吸引更多货机订单，以在蓬勃发展的专用货运市场中获得更重要的立足点。
短期还是长期影响？尽管联邦快递等只经营货运业务的航空公司对未来持乐观态度，但一些业内怀疑论者则持更为谨慎的态度。全球经济正在复苏，越来越多的人再次乘坐飞机。因此，越来越多的长途客机重新投入使用，其中包括 A380。
最后，鉴于全球政治局势脆弱（尤其是乌克兰问题）以及美国和中国在国际贸易问题上尚未解决的紧张局势，有明显迹象表明，未来可能并非一帆风顺，也不一定能实现指数级增长。
客机改装货机的市场正在不断增长。图片来源：空中客车
有人认为，将前客机改装成货机比购买一架货机要便宜得多，也更经济，尤其是考虑到新飞机的交货时间正在延长。如果目前的航空货运繁荣只是暂时现象，那么未来几年新货机可能会大量过剩，其结果是残值会降低。
联邦快递是否会选择坚持其对波音及其 777X 货机的熟悉，这将是一件有趣的事情。相反，它是否会转而支持空客及其 A350F（一种已经获得认证并投入使用的飞机类型）？预计最终决定将在 2022 年中期做出。
