《远大前程》作者：查尔斯.狄更斯
少年匹普偶遇逃犯
故事的主人公叫作匹普。
少年的匹普父母早逝，跟着姐姐一起生活，姐姐嫁了个名叫乔·葛吉瑞的铁匠，因此，大家都叫她乔·葛吉瑞大嫂。
这是一个寒冬的傍晚，小匹普在葬着他父母的教堂公墓附近溜达，突然遇见一个人，那人从墓地里跳出来，低声喝道：“小鬼！别作声！不然我就掐断你的脖子！”
那人看起来可怕极了，穿着灰色粗布衣服，腿上拴着大铁镣，他刚从水里泡过，满头满脸的烂泥，腿上尽是碎石片划出的伤痕，走起路来一瘸一拐，几步就冲上前来，一手抓住匹普的下巴，瞪着眼咆哮道：“快说！你叫什么名字？”
匹普吓呆了，结结巴巴地说：“我叫匹普，匹普，大爷！”
“你住在哪儿？指给我看！”
匹普哆哆嗦嗦地指了指河边他和姐姐姐夫住的那座村庄，离这大约一英里多路，周围是一大片赤杨林子和秃顶树。
那人一把把匹普头朝地脚朝天地翻了个儿，从他口袋里倒出一块面包，抓起便狼吞虎咽地吃了起来。
吃完，他把匹普按在墓碑跟前，要他替自己弄把锉，再弄点吃的，明天一早送到前边古炮台那里交给他，不准走漏一点风声，否则，就把匹普的心肝挖出来。
他还吓唬匹普，说别以为自己是个光杆司令，他还有个伙伴躲在附近，那人有套独特的法术，专门捉小孩儿，挖小孩儿的心肝吃，哪个小孩儿也躲不过。
匹普吓破了胆，连连表示一定做到，这人才松开手，放他回了家。
匹普的姐姐比他大二十多岁，个头高骨架大，皮肤红得刺眼，一条粗布围裙整天不离身，动不动就把责骂丈夫乔的话挂在嘴边。匹普不知道，乔怎么会娶了他姐姐，乔是个非常可爱的人，心地善良又温柔随和，还带着几分傻气。
在这个家里，匹普和姐夫乔，就是一对在姐姐的斥骂下，挨苦受气的难兄难弟，两人虽然年纪差很多，感情却非常好，乔常常给匹普通风报信，让他少受姐姐的咆哮。
这晚到家，匹普心事重重，晚饭时，他拿到姐姐递过来的面包，很饿又不敢吃，因为得留到明天，给那个可怕的家伙吃，还要再找点食物给他那个会吃小孩儿心肝的同伴。他知道，姐姐管理家务十分严格，想找点多余的食物很困难，所以趁大家没注意，悄悄把这块面包塞进了裤脚管里。
夜里，远处突然传来一声炮响，乔说，啊，又逃了一个犯人！
匹普问，什么叫犯人？
乔说，昨天晚上，水牢逃走了一个犯人，他们就开炮通知大家。看样子，这是又逃了一个。
匹普又问，水牢是什么玩意儿？
姐姐手里拿着针线，摇摇头，说：“这孩子真是的，水牢就是关犯人的船，停在沼泽地对面。关进水牢的，都是杀人犯，抢劫犯，做了各种坏事的人，好了，你赶紧滚到楼上睡觉！”
匹普摸黑上了楼，但根本睡不着，心里惦记着天不亮要偷偷去伙食间里偷些吃的，还要再偷一把锉。当夜幕刚透出一点灰蒙蒙的光，他便立刻起身，蹑手蹑脚地下楼，溜进了厨房。
幸好那天正值圣诞前夕，姐姐储藏的食物比平常丰富，他拿了一点面包，一点干酪皮，半罐碎肉，从酒坛里偷了些白兰地，还拿了一个精美滚圆的猪肉馅饼，然后摸进乔的打铁间，在放工具的地方拿了一把锉，就轻轻带上门，直奔大雾弥漫的沼泽地而去。
早上下了霜，潮湿得厉害，到了沼泽地边上，雾更浓了，匹普急急忙忙跨过一条小沟，离炮台不远处，看见一个人，背朝自己坐在那里，脑袋向前一栽一栽，睡得正熟。匹普以为这就是自己要找的那人，便悄悄走过去，拍拍那人的肩膀。
那人一跃而起，匹普定睛一看，不是自己要找的人，但他也穿着灰粗布衣服，带着脚镣，冷得瑟瑟发抖。匹普还没反应过来，那人便破口大骂，然后磕磕绊绊地逃进了迷雾深处。
匹普想，这一定是那个会吃小孩儿心肝的人！于是，他赶紧向炮台走去，这次看见了昨天那人，正一瘸一拐着走来走去。匹普把锉和口袋里的食物都递了上去，那人接过便大口大口地吃了起来，一边吃，一边时不时停下来，听听四周的动静。
匹普怯生生地问：“大爷，您不留点给那个人吗？我看他也很想吃呢。”
那人立刻停止了咀嚼，用惊奇的目光看着匹普，问道：“你还看见别人了？什么时候？”
匹普指了指刚才过来的方向，说：“就在那边，开始我看见他在打瞌睡，还以为是您呢。”
那人一把抓住匹普的衣领，狠狠地瞪着他，问：“你注意到他身上有什么特别的地方吗？”
匹普吓得发抖，赶紧说：“他穿的衣服和您一样，也戴着脚镣，脸上还有好大一块伤疤。”
那人把剩下的一点吃的迅速塞进上衣的胸口，说：“他在哪儿？指给我看，我一定要把他追到！把锉拿给我，孩子！”
匹普指了指远处的迷雾，那人望了一眼，坐下拿起锉，开始疯狂地锉脚镣，腿上的伤口被弄得血淋淋的，也满不在乎，似乎感觉不到疼一样。匹普看着害怕，便趁机溜走了。
匹普走了很远，迷雾中已经完全看不到那人的身影，却还能听见他在那里没命似地锉个不停。
匹普小心翼翼推开家门，姐姐正忙得不可开交，似乎还没发现食物少了。为了庆祝佳节，乔的舅舅潘波趣，教堂的办事员伍甫赛，还有其他几位客人来到家里吃午饭。
正吃到一半，突然有一队持枪的士兵走进了家门，其中一人手里还拿着一副手铐，嚷嚷着：“可算找到了，快，跟我来！”
匹普以为自己偷东西接济坏人的事情败露了，吓得差点没晕过去。姐姐姐夫和宾客们也紧张地站起身来。只见领队的巡官说，他们是替皇家追捕逃犯的，想找铁匠修一下手铐，手铐一边的锁坏了，锁不牢，但他们马上要用，所以一路打听找到了乔的铁匠铺。
听说士兵们要去追捕两个越狱的逃犯，大家都很关心。乔立刻系上围裙走进打铁间，姐姐舀了一大壶啤酒给士兵们喝。等修好了手铐，大家又提议一起跟着士兵们去看看。
乔带着匹普，和宾客们跟在队伍后面，来到荒凉的沼泽地上。匹普突然心惊胆战地想到，万一真的碰到那两个囚犯，他们会不会认为是自己把官兵领去的呢？会不会觉得自己假装热心送吃的，其实出卖了他们呢？
但是想回去已经来不及了，乔早已把匹普背在背上，紧紧跟着士兵，向古炮台挺进。突然，远处传来一声呼喊，一声未了一声又起，一个声音在喊“杀人啦！”另一个声音在喊“抓逃犯！”
士兵们加快步伐循声奔去，发现两个囚犯正在水沟里一边谩骂一边厮打，正是匹普早上见到的那两人。
吃东西那个囚犯用破衣袖擦着脸上的血迹，大声对巡官说：“是我逮住他的，我现在把他交给你们，这一点你们可记住了！”
巡官说：“不要狡辩，你自己也一样罪不可赦！”
囚犯却说：“要不是发现他也在这儿，我早就逃走了。哪怕我死在这里，也要揪住他不放，好歹得让你们从我手里把他逮走。”
那个脸上有伤疤的囚犯浑身发抖着说：“他要谋害我，你们要是晚来一步，我就没命啦！”
两个囚犯都被带上手铐，士兵们点起火把，跟匹普要吃的和锉的那个囚犯向四周打量了一下，看见了匹普，他什么也没说，只是莫测高深地看了匹普一眼。
被押回水牢前，要食物的那个囚犯突然对巡官说：“有件事我得说明白，免得连累别人因为我受嫌疑。我逃出来后，总不能活活饿死，就在沼泽地边上那个村子的一户铁匠家，拿了人家一点吃的，都是些剩饭剩菜，一点酒，还有一个猪肉馅饼，很抱歉。”
巡官悄悄过来问乔：“铁匠，你家里丢过吃的吗？”
乔说：“你们进门时，我老婆正好发现丢了一个馅饼。”他又转向囚犯，说：“你尽管吃，我们不知道你犯了什么过错，可我们不能让你活活饿死呀，可怜的兄弟。”
那个囚犯的喉咙里发出咔嗒一声响，他背过身，走上了押送他的小船。
匹普初识艾丝黛拉
匹普一天天长大了，教堂办事员伍甫赛的亲戚在村里开办了一座夜校，学校里还有一间小杂货店，有个叫毕蒂的小姑娘在帮着管理。匹普开始去上夜校，一点一滴地学习写字和算数。
镇上有个郝薇香小姐，是方圆数里无人不知的一位家财万贯又性格冷酷的老夫人，她住在一幢阴暗的大房子里，封窗锁门，过着与世隔绝的生活。
这天，郝薇香小姐找到乔的舅舅潘波趣，让他找个孩子，带到自己家里来玩玩。潘波趣难得有和这样的富贵人家走动的机会，立刻把沐浴更衣的匹普送了过去。
踏进那幢阴森森的宅邸，匹普有些惴惴不安，他不知道这位老小姐要他来玩些什么，也不知道该怎么检点自己的行为举止。
引他进门的是一位美丽的年轻小姐，但是神气傲慢，她叫艾丝黛拉，是郝薇香小姐的养女。艾丝黛拉带着匹普，来到一间大屋子，里面没有一线天光透进来，点着好多蜡烛，一个稀奇古怪的老妇人坐在扶手椅上，形同枯槁，白发满头，穿着全身雪白的贵重料子，头上戴着白色的披纱，脖子和手上全是亮闪闪的珠宝。匹普看得出，她穿戴的是新娘的礼服，只是已经褪色泛黄了。
郝薇香小姐招招手，把艾丝黛拉叫到跟前，让她跟匹普玩牌给自己看。艾丝黛拉不太乐意，说匹普只是个干粗活的小子，低三下四的。郝薇香小姐轻声细气地对她说：“你可以把他的心捏碎呀。”
于是，艾丝黛拉摆出十分轻蔑的样子，坐下来和匹普玩牌，郝薇香小姐一动不动，像僵尸一样坐在旁边看。
艾丝黛拉一边玩牌，一边鄙夷地数落匹普，说他的手粗糙，说他的鞋子笨重，是个蠢孩子。
那天离开时，郝薇香小姐让匹普过六天再来，让艾丝黛拉带他下楼，给他点吃的。匹普默默地站在院子里，等着艾丝黛拉拿了些食物过来，但她却连看都不看匹普一眼，傲慢无礼到了极点，这让匹普心里特别难受。他觉得又丢脸，又愤慨，忍不住流下了眼泪。
