日前,有商业卫星拍到了位于阎良试飞院停机坪上,准备试飞的固定翼舰载预警机(又称空警-600);紧接着在29日,有消息传出这架空警-600验证机已于当日进行了首飞,并取得了圆满成功(试飞时长超过30分钟)。之后,《简氏防务周刊》和《福布斯新闻网》网站都对此事进行跟踪报道。
按照“大包00”根据卫星图的测量来看,空警-600预警机的尺寸(翼展×机长)约为25米×18米,比美海军的E-2D预警机的24.5米×17.6米略大一些,比苏联研制的雅克-44的尺寸(25.7米×20米)要小。而从外形上来说,空警-600更像是美海军的E-2C/D“鹰眼”。
如果这些消息属实(目前来看,假的可能性很小),那作为我海军航母“战力倍增器”固定翼舰载预警机的首飞,这对军迷来说又是一件特大喜讯,对我海军航母的发展也是具有里程碑意义的。而空警-600的出现,也将补齐我海军航母没有固定翼预警机的一大短板。
E-2D预警机图解
固定翼预警机对航母战斗群来说是十分重要的,因为即便是最先进的直升机预警机卡-31,其最大探测距离也只有150公里,最大航程680公里;远低于E-2D预警机550公里的探测距离,近4000公里的最大航程,而固定翼预警机也能将航母战斗群的防御半径增加到约1000公里。
当然,前面有全球数一数二的空警-500预警机数字阵列雷达做技术积累,空警-600的性能也必然不会弱于E-2D。
弹射预警机想象图
很显然,正在建设即将成型的003航母,是肯定可以搭载空警-600舰载预警机的,毕竟003航母会有弹射器以辅助战机起飞。那已经服役的“辽宁舰”、“山东舰”2艘滑跃起飞航母,又有多大可能会搭载呢?
其实,在布武看来,“辽宁舰”、“山东舰”是很有必要也很有可能会搭载空警-600固定翼预警机的。
首先,“辽宁舰”和“山东舰”虽然作为我海军用于过渡的航母,但按照设计上来说它们未来在服役个20-30年是不成问题的,在如此之长的时间里只搭载直-18J预警直升机显然不太现实;而且,这2艘航母在未来10年里,都将是我海军航母里重要组成部分,要负责的任务还有很多。
其次,滑跃起飞航母搭载固定翼预警机在实际应用上也并不难,美海军曾在2005年做过相关实验,实验数据显示:在25节甲板风情况下,满油状态的E-2C预警机可以在12°斜角甲板上,滑跑160米就可以起飞。而苏联的雅克-44预警机,最早也是为“库兹涅佐夫级”航母研制的,理论验证也已经通过。
除了在起飞方面,有阻拦索采用涡桨发动机的固定翼预警机想要在航母上降落也比战斗机更简单;另外,折叠之后的空警-600所占位置还不及2架直-18J,用4架直-18换2架空警-600预警机显然更划算。
总之,空警-600舰载预警机的首飞,对我海军的建设又是一件非常重要的事情,未来除了003弹射航母搭载之外,辽宁舰与山东舰很有必要也很有可能会去搭载空警-600预警机。