根据美国媒体6月13日报道,美国马里兰州于当天上午在巴尔的摩港口边正式宣告,航道已全面通航,港口再次恢复运营。
越拖越长的开通时间巴尔的摩港主航道作为美国最繁忙的水道之一,在3月26日由于“达利”号货轮失去动力并撞上了港前弗朗西斯大桥,导致桥上的钢制桥板坠落,部分坍塌桥体散落到帕塔普斯科河深陷淤泥中的缘故,被迫开始了长达11周的受限通行。
根据参与清理的美国陆军工程部队表示,从航道现场共清理出五万多吨残骸,并重新恢复航道原有的宽度和深度,分别达到213米和15米。且据估计整个清理行动的花销至少约为1.6亿美元(换算后约为11.6亿元),仅打捞残骸这一工作就耗资约7500万美元。
原本美国计划是在五月底前全面恢复港口通航,但由于工程量较大且美国施工队技术能力不足等原因,最后在动用了2000多人工作11个星期后,才终于清理完毕。
但是巴尔的摩港作为美国吞吐量排名第九的港口,每天进出货物不在少数。根据2023年美国统计局数据显示,去年进出巴尔的摩港的货物重达5230万吨,价值约808亿元。并且由于其地理位置更靠近美国中西部,因此一直都是作为美国中西部制造业产品的重要中转港口。
虽然在四月底前,美国就已经开放了一条宽约85米、深约11米的临时航道,后来又陆续清理出了三条临时航道,用于保持巴尔的摩港进出货轮的畅通。
然而,巴尔的摩港的关闭仍然导致了美国煤炭运输效率的明显下降。据美国能源署4月、5月的统计,其煤炭出口分别下降了33%和20%,严重打击了当地经济活力。不少美国民众指责,正是由于复通工作的一再延期,才导致了这样的结果。
后续维修还要更多费用根据马里兰州预计,如果要重新修建大桥,恢复两岸的交通,则至少要再投入19亿美元,修建时间也要4年,也就是2028年才能完工。
但仅仅是撞桥事故就已经导致了巴尔的摩和周边地区直接经济损失12亿美元,林林总总从大桥维修、复通到重建,美国至少损失近50亿美元。不得不说,美国在这方面确实是名符其实的“平账”高手。
同时,近年来针对美国工业空心化问题的讨论越来越多,从这次大桥重建工作中,确实可以感受到外界的质疑并非没有道理。
从俄乌冲突,被曝美国武器装备制造跟不上消耗;再到胡塞武装掐准红海海峡这一西方“命脉”,美国对此竟然无能为力,就连开过去的航母都被猜测“打残”,无不显露出美国的衰落。
但从这个角度出发,反而希望美国能够继续在这方面加强固有“优势”。比如600万美元9只的空运意大利山羊,2000美元一支的咖啡杯,还有最近的数亿美元临时码头被风浪冲垮等等。毕竟,一座坚固堡垒往往是先从内部开始崩塌的。