韩国实力弱小，相当于秦国的一个郡县，且一直奉行侍奉秦国的国策。韩国就如同秦国家里面的坐垫，每次秦军出征，韩国必定派兵追随，胜利了功劳归秦国，失败则韩国替秦国受诸侯国的责难，它是秦国的内臣。而赵国一直是与秦国对抗的国家，不断扩充军队，要与秦军一较高下，还是合纵的首倡国，是秦国的主要敌对国。

如果不打赵国反而攻打韩国，会让天下诸侯国不再敢侍奉秦国，便会与赵国联合对抗秦国。并且韩国虽处四战之地，但没那么容易被灭掉，若轻易对韩国发动进攻，它可能会与魏国联合，再加上赵国的联盟，会使秦国在攻打赵国时更加困难。

韩非还提出了具有操作性的计划：派人拿重金去贿赂楚国重臣，稳住楚国使其不出兵；把人质派到魏国，让魏国不要轻举妄动；然后联合韩国攻打赵国，紧接着灭掉齐国，赵、齐都灭掉后，韩国只需要一份信就能摆平。 然而这一策略却为韩非招来了杀身之祸，李斯认为韩国对于秦国如同心病，有可能在秦国出现突发事件时背后捅刀子，秦国必须铲除这个隐患。而且韩国可能会在秦国大举进攻赵、齐两国时，乘机偷袭秦国，重蹈秦穆公崤山兵败的覆辙。

李斯主张灭韩，与韩非的观点形成冲突，而这背后实际上是秦国和韩国两国利益的冲突。 韩非得知姚贾用重金摆平四国之事后，上书秦王指出姚贾三条大罪，包括贪污公款、假公济私以及出身卑微。姚贾在面对秦王的质问时，为自己辩解成功，使得秦王不再追究其责任，但姚贾因此恨透了韩非。于是，姚贾与和韩非战略不合的李斯联合上书秦王，称韩非出于为韩国利益考虑，一定不会帮助秦国，这是人的本性决定的，要是不用他也决不能让他回去，否则贻害无穷。

秦王嬴政虽然对韩非的学说赞赏有加，但他对韩非归顺秦国的真实来意心存疑虑，认为韩非出使秦国可能是弱秦助韩计划的一部分。韩非毕竟是韩国公子，对韩国感情深厚，秦王担心韩非不会真心为秦国出谋划策，甚至可能会阻碍秦国统一的进程。 尽管韩非的“灭赵存韩”策略有其一定的合理性和可行性，但在秦国致力于统一六国的大背景下，秦国的统治阶层更倾向于采取直接消灭韩国的方式，以绝后患并推进其统一大业。