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边境的安定与否，关系是十分重大的。通往印度、阿拉伯与波斯各国著名的丝绸之路，从河西走廊西出玉门关，至葱岭以东的一段；恰为突厥与吐蕃南北夹峙着，东北由营州（今辽宁朝阳）出关穿过辽东地区，则是与靺鞨族及朝鲜、日本交往的要途。

因此，唐初以来对越境的用兵，主要就集中在东北和西北两个方面，而尤以西北为重要。这除了丝绸之路的关系外，还由于关中为中央政权所在，距西北边境较近，从都城的安全上考虑，也不能不是重要原因。

贞观年间，唐太宗击败了东突厥、薛延陀、吐谷浑，平定了高昌；又与吐蕃松赞干布和亲，高宗时，东面战败高丽，北败西突厥，似乎是武功显赫，可以四边安宁了。

可是，事与愿违，西突厥势力复起，吐蕃和契丹、奚的势力也纷纷崛起。

武则天为对付他们，曾伤透了脑筋，仍没有很好解决。于是，这些边患问题又延续到玄宗时期，这对开元、天宝时期的政治、经济、文化都有着很大的影响。

首先是吐蕃势力的强盛。

吐蕃王松赞干布，于高宗永徽元年（公元650年）病逝。其子早死，由孙继承王位，而军国大政皆由禄东赞操纵，禄东赞即贞观时为松赞干布派赴唐朝迎娶文成公主的使者，性格刚毅，很有节制能力，颇得唐太宗的赏识。

他是吐蕃扩大实力吞并邻近诸羌、雄霸本土的策划者，又是指挥作战的实行者，在吐蕃上层集团中居有举足轻重的地位。

禄东赞死后，吐蕃政权由其儿子钦陵等兄弟垄断。他们自恃兵力强盛，经常发动战争，与唐王朝对抗，并成为唐朝西部强大的威胁势力。

吐蕃出兵攻唐大致有三路。

一是北路，先攻吐谷浑，占有后，再进攻龟兹等地区，一度追使唐放弃安西四镇，由此其兵力经常骚扰甘、凉等州。

一是中路，从今青海进攻河、湟地区。

一是南路，进攻今四川西北部的茂州等地。

三路之中，吐蕃从青海一路出兵最为便捷，一是离唐边境较近，二是地形复杂，而唐廷在这一地区的防守力量较为薄弱。

当时吐蕃处于兵力强盛时期，其所占有的地区东与凉、松、茂、巂等州相接，南至婆罗门，西攻陷安西四镇，北抵突厥。其势之盛，是汉魏以来所未有。

武则天统治时，与吐蕃多次交战，其结果是胜少败多。

武则天经过长时期的准备，于长寿元年（公元692年)，派武威军总管王孝杰率大军与吐蕃交战，费了九牛二虎之力，总算收复了安西四镇，随即派三万大军镇守。后来，吐蕃钦陵遣使向唐请和，条件是要求撤罢安西四镇之兵。

四镇是甘、凉等州（即河西走廊所在地）的屏障，唐统治集团当然不能答应。

但吐蕃势大，为避免战事，武则天接受了郭元振的建议，以河、湟地区罢兵为交换条件，双方达成了协议。

不久，吐蕃统治集团内部发生矛盾斗争，吐蕃王器弩悉弄派兵讨伐钦陵，并迫使钦陵自杀，徒党溃散。器弩悉弄后病死军中。诸子争夺王位，又是一场内乱，加上人畜疫病，所以吐蕃的骚扰暂时平息了一段时期。

中宗时，吐蕃新赞普的祖母派使者至长安，为其孙请婚，中宗遂以雍王守礼的女儿金城公主嫁给新赞普，这是继文成公主之后入藏的第二位唐朝公主。通过和亲中宗与吐蕃共立唐蕃会盟碑，以修永世之好，唐与吐蕃的宰相也分别在碑上署了名。

睿宗即位，送金城公主入藏的唐朝大臣杨矩，继任为鄯州（治湟水，今青海乐都)都督。

由于吐蕃统治者厚贿这位都督，并借口为金城公主置汤沐之所，要求让出河西九曲之地。

杨矩当即上奏，获得了唐廷的批准。河西九曲，在今青海赤岭以西黄河上游盘曲的地带，地当青海湖的东南面。该处土地肥沃，是畜牧和屯兵的良好场所，而且又靠近关陇之境。

吐蕃占领这一地区后，筑桥建城，设立独山(（今青海同德)、九曲（今青海贵南)二军，距积石（军治今青海贵德西南）三百里。他们在逼临唐边境的地区养兵、屯粮，力量增强，特别是占据了有利的地理位置，骚扰唐关陇地区就更加容易了。

这是睿宗时期在处理吐蕃问题上的失策之处。

唐玄宗继位后，开元二年（公元714年)五月，吐蕃相坌达延致书唐宰相，要求派大臣至河源（治今青海西宁市东南）商定两国封疆，然后结盟。

曾任朔方大总管的解琬识破了吐蕃相的阴谋，建议预先屯兵十万于秦、渭等州作为准备。

八月，坌达延、乞力徐果然率吐蕃军十万进攻临洮（今甘肃岷县），进军兰州，至于渭源（今甘肃渭源），掠取唐朝牧马。吐蕃这次攻唐就是从河西九曲之地出发的。

曾出主意让出河西九曲的杨矩自愧失职，遂服毒自杀。玄宗命薛讷摄左羽林将军，为陇右防御史，以右骁卫将军郭知运为副，与太仆少卿王晙率兵迎击。

十月，战于武街（今甘肃临洮东），大破之，前后杀获数万人。

丰安军使王海宾战死，以其子王忠嗣为朝散大夫，年幼玄宗养于宫中。

这事对玄宗的刺激很大，因为吐蕃军骚扰到如此深入的内地，确是第一次。

在击退吐蕃军后，玄宗和宰相姚崇、卢怀慎商量进一步对付的办法。

不久，吐蕃王复派使者向唐廷请和，因语词悖傲，使者己行至临洮，玄宗下诏不准入关，将其拒之门外。

之后，金城公主又亲自写信，求玄宗允予修好，并转告吐蕃王欲与天子共立誓盟，玄宗置之不理。吐蕃王又一再遣使上书，玄宗仍坚持己见，就是不答应。

他的理由是：昔已和亲，又有前盟为证，何必再多此一举。由于谈判没有成功，致使吐蕃此后虽每年朝贡，但在西域、青海、松州（治今四川松潘）等地的侵扰从未停止。

开元三年（公元715年)十一月，玄宗为巩固安西四镇的防守地位：

以左羽林大将军郭虔瓘兼安西大都护、四镇经略大使。虔瓘请自募关中兵万人，前赴安西讨击，为速达安西起见，请沿途发马、牛、驴驮运兵器什物，并给士兵熟食。玄宗敕批同意。

但将作大将韦湊上疏反对，他说：

“昔唐尧之代，兼爱夷夏，中外义安；汉武穷兵远征，虽多克获，而中国疲耗。今论帝王之盛德者，皆归唐尧，不归汉武；况邀功不成者，复何足比议乎！”

其实，韦湊的意见是不正确的，至少是不全面的，他没有从当时西域的形势来考虑四镇的安危。

若安西四镇不保，吐蕃便可集中兵力进攻秦陇地区，直接危及关中的安全，战火一起，唐廷和百姓的受害就更大了。

当时的吐蕃在西域控制了大勃律与护密，还屡屡困逼小勃律。大小勃律，地处今帕米尔高原。其地当安西四镇入吐火罗的要道。

吐蕃曾直言不讳地对小勃律首领说：“我非谋尔国，假道攻四镇耳。”

可见他们的目的是想占领安西四镇。但这时的吐蕃毕竟方承内乱之后，乒力不及以前。

开元十年（公元722年），吐蕃军围攻小勃律王没谨忙，没谨忙求救于北庭节度使（统安西四镇）张嵩，张嵩派遣疏勒副使张思礼率蕃、汉步骑四千救之，与小勃律兵两面夹击，大败吐蕃兵，斩获数万。

吐蕃在西域之兵锋受挫，由此不敢犯边。

在青海一线，自开元十五年（公元727年)以后，唐廷方面转而采取进攻为主的政策，发动了多次战役，夺回河、湟地区。

而吐蕃则转为退却，接二连三地派遣使者向唐求和。还在玄宗东封泰山还，张说曾建议玄宗准其和。

这时唐玄宗认为自己的军事力量很强，有战胜的把握，一心想开拓边功。

因而对张说道，这一问题“俟吾与王君㚟（chuò）议之”。时王君㚟任河西节度使。

张说退下对源乾曜说：

“君㚟勇而无谋，常思侥幸，若二国和亲，何以为功，吾言必不用矣”。

及君㚟入朝，果然建议玄宗发兵讨伐。

王君㚟建议对吐蕃深入进攻是有道理的。

开元十四年冬，吐蕃大将悉诺逻，进攻大斗谷（即今甘、青两省交界处的扁都口隘路，为河西走廊通青海湟中的捷径)、甘州（今甘肃张掖)等地，大肆焚掠而去。

王君㚟度其兵疲，勒兵跟踪其后，适逢大雪，吐蕃兵冻死者甚众，其余人马自积石西归。

王君㚟料到悉诺逻要从这条路线退军，事先派兵间道进入吐蕃境内，烧道路两旁的草。而悉诺逻本想撤军至大非川（即今青海共和西南之切吉平原，一说为今青海湖西之布哈河)，进行休息整顿，但因草被烧尽，致使马无食死亡过半。

而王君㚟与秦州都督张景顺率军追击，顺利地到达青海西部。但悉诺逻已回军西藏，追击后军，获其辎重、羊马万计而还。

王君㚟以功升任左羽林大将军，拜其父为少府监致仕。这一战役不仅坚定了王君㚟战胜吐蕃的信心，也助长了玄宗益事边功的情绪。

但不久，吐蕃大将悉诺逻攻陷瓜州（今甘肃安西东南），抓住了王君㚟之父，而王君㚟本人也被凉州界内的回纥等部族所仇杀。

继任的河西节度使先用反间计，借吐蕃赞普之手杀掉了悉诺逻。随后与瓜州刺史张守珪、陇右节度使张忠亮，大举进攻，连战皆捷。

开元十七年（公元729年），朔方大总管信安王祎，也率兵开赴陇右，攻克石堡城（今青海湟中西南），设立振武军。

在河西、陇右、朔方三路大军的进攻下，吐蕃连连派使请和。

玄宗这才接受皇甫惟明的建议，和吐蕃议和。

皇甫惟明说：

“(唐、蕃)兵连不解，日费千金，河西陇右，由兹困蔽。陛下诚命一使，往视（金城）公主，因与赞普面相约结，使之稽颗称臣，永息边患，岂非御夷狄之长策乎？”

玄宗遂派皇甫惟明与宦官张元方出使至吐蕃，赞普大喜，出贞观以来所得唐皇敕书，以示皇甫惟明，并于开元十八年（公元730年)十月，派遣其重臣论名悉猎随皇甫惟明入朝，向玄宗上表说：

“甥世尚公主，义同一家。中间张玄表等先兴兵寇钞，遂使二境交恶。甥深识尊卑，安敢失礼！正为边将交构，致获罪于舅；屡遣使者入朝，皆为边将所遏。今蒙远降使臣，来视公主，甥不胜喜荷。傥使复修旧好，死无所恨。”

名悉猎是当年来迎金城公主的使者，略通汉文，对唐廷情况有一定的了解。次年正月，玄宗又派鸿胪卿崔琳报聘。和议终于达成。

唐与吐蕃以赤岭(在石堡城西)为界，恢复互市。开元二十二年（公元73测年)在赤岭立碑，刻和约于其上。

但时隔不久，开元二十四年（公元736年），吐蕃一面继续朝贡，一面又派兵进攻勃律，玄宗派人令其罢兵，吐蕃统治集团不听，玄宗甚怒，于是双方战火又起。

开元二十五年（公元737年），河西节度使崔希逸袭破吐蕃于青海西，斩首二千余级，自是两个政权间的关系中断。

次年三月，吐蕃军进攻唐河西地区，节度使崔希逸将其击败。接着，玄宗又调集河西、陇右和剑南节度使的兵力，明令拆毁和吐蕃的分界碑，并分道进攻吐蕃。

这时，鄯州都督知陇右留后杜希望攻吐蕃新城，攻克后，以其城为威武军（今青海门源）。七月，杜希望又将鄯州兵，夺吐蕃河桥，吐蕃发兵三万迎战，杜希望兵力很少，有惧色，右威卫郎将王忠嗣亲率所部攻坚，由于他的英勇奋击，一举歼灭吐蕃兵数百人，杜希望趁机纵大军掩击，吐蕃兵遂大败。

唐便于河左筑盐泉城（今青海循化东），设立镇西军（在河州，即今甘肃导河县西百八十里）。剑南节度使王昱进攻安戎城（在今四川理县西)，失利大败，唐军死数千人。

开元二十七年（公元739年），益州司马防御副使章仇兼琼入奏事，建议攻取安戎城的策略，玄宗听后十分高兴，当即提拔章仇知益州长史事，并为之亲自策划取城之计。

开元二十八年（公元740年）春，章仇兼琼密与安戎城中吐蕃翟都局及维州别驾董承宴等通谋，翟都局等遂翻城归款，引唐军入城，尽杀吐蕃将士。玄宗接到这一消息，非常高兴。

是年十月，吐蕃又派大军进攻安戎城和维州（今四川强县东北)，章仇兼琼派裨将率众抗御，玄宗也发关中彍骑援救，因天气严寒，吐蕃军无法久攻而退，玄宗遂改安戎城为平戎城。

开元二十九年（公元741年)春，金城公主去世，吐蕃向唐遭使告哀并请和，玄宗不肯答应。六月，吐蕃派大军四十万进攻承风堡，至河源军（在今青海西宁市），西入长宁桥，至安仁军（在今青海湟源西北），声势浩大，算是对玄宗不肯讲和的示威和报复，但其结果被唐浑崖峰骑将盛希液以五千击败。

十二月，吐蕃兵又袭攻石堡城（今青海湟中西南），节度使盖嘉运没有守住，玄宗十分气愤，天宝初，皇甫惟明、王忠嗣两位骁将也未能收复。

一直到天宝六载（公元747年)，玄宗仍念念不忘，诏问河西、陇右、朔方、河东四镇节度使王忠嗣克复石堡城的方略。

王忠嗣认为石堡城易守难攻，若硬攻，唐损兵必重，所得不如所失，主张静待时机，玄宗不满意。

会王忠嗣部将董延光毛遂自荐，献策取石堡城，玄宗便命董延光带兵出击，命王忠嗣分兵接应，但王忠嗣并不尽力支持。

部将河西兵马使李光弼感到王忠嗣这样做是很危险的，因为这实际上是在违抗玄宗的命令。

李光弼向王忠嗣劝说，王忠嗣回答道：

“今以数万之众争一城，得之未足以制敌，不得亦无害于国，故忠嗣不欲为之。忠嗣今受责天子，不过以金吾、羽林一将军归宿卫，其次不过黔中上佐；忠嗣岂以数万人之命易一官乎！…吾志决矣。”

后来，董延光军过期不克，果然奏诉王忠嗣阻挠大计，王忠嗣因是得罪。

直到天宝八载（公元749年)，新任河西、陇右节度使哥舒翰才攻克石堡城，但唐军损兵数万，而吐蕃守军才四百人。真是所得不如所失！

玄宗遂以石堡城为神武军。

此前两年，即天宝六载，安西副都护高仙芝出兵降服被吐蕃控制的小勃律。

天宝十三载（公元754年)哥舒翰又收复睿宗时赐给吐蕃的河西九曲故地，设立洮阳、浇河二郡及神策军。

至是，唐军在西域、河湟两路都取得了军事上的胜利。

玄宗处唐代极盛之时，周边各族以吐蕃势力最强，并月连年进攻唐边境。玄宗作为统治者，必然要凭借其强大的经济和政治、军事力量，集中兵力打击吐蕃。

玄宗为了固守安西四镇，攻夺积石堡，用兵小勃律，都有其不得不然之理。

近代著名史学家陈寅恪先生评论说：

“唐关中乃王畿，故安西四镇为防护国家重心之要地，而小勃律所以成为唐之西门也。玄宗之世，华夏、吐蕃、大食三大民族，皆称强盛，中国欲保其腹心之关、陇，不能不固守四镇，欲固守四镇，又不能不扼据小勃律，以制吐蕃，而断绝其与大食通援之道，当时国际大势如此，则唐代所以开拓西北，远征葱岭，实亦有其不容己之故，未可专咎时主之黩武开边也。”

（正文完）

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