明朝万历年间，陕北宜川县一大户人家的青年田兆丰在他18岁这年初冬的一天，独自赶了一辆马车，到延安府一家大型高档菜馆送一马车的牛羊肉。他们家是这家大型高档菜馆的供应商，此前他与父亲送过几次。

这天临出门，父母再三叮嘱他，不要走夜路，在太阳落山之前，就要在沿途的圩镇街头找家客栈栖息，等翌日的太阳升起后再赶路。

父母之所以这般交待他，这是因当时兵荒马乱，从宜川县赶往延安府的沿途不大安全，太阳一落山，就会有强盗出没拦路抢劫，轻者被抢财掳物，严重的还会丢了性命。从宜川县到延安府，当时是没有公路的，更没有铁路。当时的官路，紧在巍峨的子午岭山脉的脚下，不少山贼白天就躲在山林里，夜幕降临后，这些山贼就会出来活动。

因田兆丰年轻气盛，加上他在很小的时候，不仅被父亲送到镇上一家私塾读书，回到家里，又跟一个姓杨的武师学习武功，这个武师名叫杨芳拴，是他父亲年轻时当兵的一个战友。扬芳栓武功高强，为人仗仪，原本可留在部队上当武术教练，但看不惯官员们的贪腐，后来就离开部队回了老家河北有名的武术之乡沧州。

田兆丰的父亲，在离开部队后，做放牧的营生发财后，就请老战友杨芳栓到他家帮忙看家护院，平时，亦负责教田北丰练习武功。

田兆丰他家有上万亩地的牧场，养了上万只的牛羊，算得上是富甲一方的人家了。

田兆丰对自己的武功很自信，他拒绝了父亲为他安排的几个带刀护卫，独自一人一刀，率两条高大威猛的牧羊犬，两条牧羊犬，一条叫大黄，一条叫大黑。两条牧羊犬，甩着尾巴，尾随在装满了牛羊肉的马车后面就出发了。

话说，这天他途经羊泉镇时，太阳已快落山。颠簸了一天的田兆丰，感到肚子饿了，人也累了。

为此，他就决定这天晚上就栖息在羊泉镇上。拿定主意后，他就调转马头来到行人稀稀疏疏的镇街上。在一家名叫“好梦客栈”登记了一间比较高档客房，他就让店小二家将他的马匹和两条牧羊犬，安排在客栈后院的马舍和狗舍里，并叮嘱店小二拿些好饲科喂他的马和两条牧羊犬。

店小二连连点头，让他放心。

交待完店小二后，田兆丰就转身准备到街头一家菜馆吃饭饮酒，没想到他刚一转身准备离开客栈时，他的两条牧羊犬就狂吠不止，他误以为两条牧羊犬不适应陌生的环境，不想让他离开，就对他狂吠不止，他对两条牧羊犬吼了几声，尔后，抬手拂着他们的头，让他们安静，早点休息，明天还要赶路。

两条牧羊犬，面对他的训斥和安抚，仍是一种不愿让他离开的样子。但也只好将头贴地，停止吠陀，没想他一离开，那两条牧羊犬，又开始狂吠，想要挣开栓在脖子上的铁链子追随他，田兆丰没有当一回事，他明白，这是两条牧羊犬不放心他独自离开，在为他的安全考虑。

可田兆丰天生是犟种，仗着自己学了一身的武功，连父母的再三提醒都不当一回事，怎么会把两只牧羊犬的担忧当一回事儿。

随后，田兆丰独自出了客店，来到街东一家菜馆，找了一处角落的桌子坐下，店小二立马殷勤地走过来，挤眉弄眼地说：“客官，出门在外，可否寂寞，要不要叫一个小姐陪你饮几杯酒，饮多亦可陪你去客栈帮你暖被窝，那边有三个，你喜欢那一个，我帮你喊那个过来……”

田兆丰随着店 小二手指的方向望去，见三个浓妆艳抹的女子对他笑着。田兆丰摆了摆手，笑说：“赶了一天的路累 了，没心情玩，现在只想喝酒吃肉，有啥好吃的？”

店小二有点失望地说：“有熟牛肉，有烧鹅，还有花生米……”

田兆丰一听，说：“来2斤熟牛肉，半只烧鹅，一盘花生米，和一坛老酒。”

“好的。”店小二笑说：“客官稍等，酒肉一会就给你送来。”

不大功夫，店小就将田兆丰点的洒肉送了上来，田兆丰知道自己点的菜吃不完，一会儿结账时，他会让店小二帮他打包，把剩菜剩饭赏给他的两只牧羊犬。

不知何故，平时还能喝一点酒的他，这天晚上独自喝了两碗酒后，就感到不胜酒力，眼前的一切就开始变得天旋地转，头沉得抬不起来，随即趴在桌子上呼呼大睡起来。

等他一觉睡醒，已是翌日的午饭时间，他想动却动不了，胳膊和腿都被绳子绑的紧紧的，身上兰绸棉衣被人扒去，他感到身上有点冷，他四周一瞅，这是一间不大的黑房子，地上铺着稻草，有一个汉子与他锁在同一间房子里，有缕阳光从左边的窗口照射进来，在金灿灿的阳光里，有无数灰蒙蒙的尘埃在浮荡。

田兆丰一下子清醒了，可他动不了，但他心里明白，昨天晚上饮酒时进了黑店，被人在酒里做了手脚，他将目光投向同室的汉子说：“大哥！麻烦你帮我解开绳子好吗？我出去后会报答你的……”

那汉子两眼含泪，说：“兄弟呀！我是泥菩萨过河自身难保呢，我已在这里被关了近十天了，再过几天，我家再不送钱来赎我，我恐怕命都难保呢！我现在帮你解开了绳子，他们发现了，会打死我的，我家可怜呢，我有一个女儿两个儿子还都小，平时家里连饭都吃不饱，我老婆一个妇道人家，那来的钱赎我……”

听汉子那么说，田兆丰便没再乞求汉子帮他解开绳子，只好小声对汉子说：“大哥，这伙人他们绑架我俩的目的不就是为了钱，我实话告诉你，我家里有的是钱，你出去后，麻烦你拿上我的一只袜子，到“好梦客栈”的后院，找到我的两只牧羊犬，你将我的袜子让他俩闻一下就可以了，我的狗会救我出去的，只要我出去了，我一定会重重的谢你的……”

田兆丰说着，用力将身子滚到中年汉子跟前，将被绑的两腿伸向汉子，那中年汉子犹豫了一会，看了看门口，迅速伸手脱了田兆丰左脚上的袜子，悄悄装在口袋里。随后，中年汉子苦苦一笑说：“只要我过几天能出去，我一定想法去客栈找到你的两条狗，我不图你的回报，人出门在外，谁都会有个难处的，我姓谭……”

……

就这样，田兆丰与姓谭的中年汉子，在一起已被关了5天，每天吃的是土匪给他们送进来的剩菜剩饭，俩人是无话不谈。姓谭的汉子说他的大女儿有多么温柔贤惠，两个儿子有多聪明好学，小小年岁已识不少字了……俩人并约定，只要一个先出去了，一定会想办法救另一个出去……

这天早饭后，门被打开了，走进来4个人，三男一女。那个女人，一看到中年汉子，就扑上前，带着哭腔说：“他大，我把20两银子给了他们，走，快跟我回家。”

中年汉子不解地问：“他妈呀，你一下子从那里借到了20两银子的？”

“等你出去了再说。”谭的妻子说。

女子带着哭腔说：“没办法，为了救你，我给大女子订下了一门亲，这20两银子，是人家男方家给的彩礼。

姓谭的男子一听，不无担忧地说：“他妈呀！你可不敢为了赎我，害了咱大女子啊！”

“……”

一个满脸横肉，长得虎背熊腰，背着一把大刀的年轻土匪对姓谭中年汉子说：“姓谭的，你可以跟你老婆走了……”

姓谭的汉子忙从地地直起身，和他妻子随着三个背大刀的青年男子朝门外走去，可姓谭的汉子刚走出门，又返身回来，将他身上的棉衣脱下来，盖在田兆丰身上，说：“小兄弟，晚上冷呢，临分手没啥留给你，我把这件棉袄留给你晚上盖在身上会嗳一点。

约摸过了一袋烟的功夫，门又打开了，进来了三个人，一个人端着笔墨纸砚，另外两个手持明晃晃的大刀，为首的是一位满脸杀气的中年汉子，这中年汉子抬脚踢了踢田兆丰说：“小伙子，你仔细听我说，若想活命，就写一封信给你的家人，让你的家人送100两银子给我们，我们知道你，你家有的是钱，若你的家人超过三天，还没有将银子送来，我们只好撕了你的票……”

田兆丰一听，笑说：“当家的，100两银子对我家来说是小事，我写一封信，你可以派人给我家送去，我保证在3天内，我家会让人送来200两银子，不过你们现在给我松开手脚，这样绑着我，让我很不好受啊……”

满脸横肉的中年汉子冷冷一笑，说：“别人不绑可以，你不绑不行，我们从你带的那把刀上，就知道你是个练家子，你现在告诉我你家的详细地址，我们写信给你家，若你家在接到信派人送银子来，我们就马上放了你，若你家不送银子来，超过了5天，你就别怪我们心毒手狠了……”

无奈，田兆丰只好对满脸横肉的中年汉子说了家在宜川县的详细地扯。

一晃，到了晚饭时间，一个青年人端了一碗小米干饭和一碗羊肉烩萝卜，亲手喂他吃饱喝足，说：“睡吧，等你家来人送了银子，你就可以自由了，我老大已派人骑马去你家送信去了……”青年人说完，就收拾了碗筷出去了。

时间一分一秒地过去了，透过窗口，可以看到天空的星光在闪烁。这时，前门响起一阵狗吠声，这声音，让田兆丰心里一阵狂喜，他听出了那是他的牧羊犬大黄的声音，看守他的土匪说：“老大，有一条陌生的黄色野狗总想咬我，咋办？”

被称为老大的土匪说：“带几个兄弟拿棍去打死它，打死了我们吃狗肉火锅。”

“好。”看守他的几个土匪，就拿着棍追了出去。

田兆丰不由紧张起来，他在为他两条颇有灵性的牧羊犬大黄与大黑担忧，等追赶大黄的几个土匪的脚步声远去，窗口的上方就出现了他的大黑，大黑从窗口倏地窜了进来，大黑悄悄靠近他，田兆丰将被绑的两手伸向大黑，颇通人性的大黑张开嘴，撕咬着田兆丰手上绑的绳子，约一袋烟的功夫，绳子被大黑撕开了。

田兆丰忙解开腿上的麻绳，活动了一下手脚，抬手在大黑头上欣赏地摸了摸，以示感谢。

天太冷，室外冷风“嗖嗖”地吹着。

他穿上姓谭汉子留给他的棉袄，尔后运足气，走近房门，伸手拉住门锁，一用力就把房门咔嚓一声拉开了，几个正在一家房内把房内打麻将的土匪，听到响声，就拿着大刀跑了出来，一出房门，就被田兆丰一拳一脚打倒一个，田兆丰弯腰拣起了大刀挥舞着，怒吼：“不想活的就过来……”

土匪一看，没人敢靠近，田兆丰退到院子马槽子，拉出一匹大红马，一跃就跳上了马背，用刀片一拍马屁股，那马儿就朝村外冲去，这是山区里的一个小山村，虽身处在陌生的环境，但田兆丰将东西南北方向还是能分清的，出了村，他嘬嘴吹了一声口哨，他的两只牧羊犬，大黄不黑，一前一后从黑暗中跑到了他身边。

他沿一条水流湍急的河岸边，一路向西北方向奔去，在黄黄时分回到家里，他准备带一帮人灭了那个黑客栈，但父亲拦住了他说：“强龙不压地头蛇，你带再多的人都无济于事，你刚跑出来，他们肯定会有所防范，不过久行不义，必自毙。咱不用管他，他们早晚会自取灭亡，通过这件事，你应该明白了江湖有多么险恶，不用我再多说了，你该知今后该怎样做了，你明天休息一天，后天去愉林办别的事，给延安府送的牛羊肉，我另安排人……”

田兆丰听父亲说的不无道理，就放弃了马上复仇计划。

此次大难不死，还得感谢那个与他关押在同一间房里的汉子，是他将他的臭袜子及时送给了他的牧羊犬大黄与大黑，让他得以获救。

半年后，等他忙完愉林的生意后，他带着20几个武功高强的家丁和一群牧羊犬，深夜悄悄来到他曾经吃了亏的好梦客栈，先将好梦客栈老板打个半死，然后又将老板扭送官府。”

出了心头之恨后，田兆丰想到了有恩予他的姓谭的汉子。他想报答他，可这时，他才明白那汉子姓谭，家里的具体地址在什么地方他并不清楚，这时，他想起了姓谭的汉子那天夜里临走送给的棉袄，他带在身上，他准备将棉袄还给姓谭的汉子，他唤来大黄大黑两只牧羊犬，闻了闻棉袄，让俩犬带路找人。

两只聪明的牧羊，撒腿就跑，田兆丰一行人骑马尾随其后，可田兆丰万万没有想到，两只牧羊犬领他们来到一个小山村，在村外一面山坡上的一座孤伶伶的坟墓前就不动了，见此情形，有一种不好的预感，莫非姓谭的汉子遭遇不幸？

到村里找人一打听，才明白姓谭的汉子确实在一个多月前患伤寒病走了，田兆丰随后在两个窑洞里找到姓谭汉子的家人表示慰问。

这家人比较穷，没有什么像样的家具，俩个儿子还小，不到6岁的样子，看到他们一行突然莅临的人，脸上露出胆怯之色，躲在一个身材苗条，面容清秀年约16岁左右姑娘的身后。

田兆丰下马说明来意，并让人呈上那件棉袄和100两银子给姓谭汉子的妻子，姓谭汉子的妻子一听，泪流满面，嘴里嗫嚅着一时不知说什么，田兆丰温和地说：“大婶，这100两银子，请人挖两个大窖洞，用砖砌了吧，过几天，我还会送一点银子过来给你，再就是送两个儿子读书吧，我听我谭叔说了，这俩个小兄弟聪明呢，日后他们读书的费用由我承担……”

多年后，姓谭汉子的家人在田兆丰的资助下，过上了比较幸福的生活，两个儿子在田兆丰的资助下，也学业有成，都在县衙谋得公职。