2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛第三阶段小组赛第一循环的5场比赛已经全部结束，中国队以2胜3负的战绩，积6分，暂列C组第4名，算是完成了阶段性任务。

纵观中国队在第一循环的5轮比赛，表现有喜有忧。

中国队首战就是客场挑战实力最强的日本，主教练伊万科维奇不顾双方实力的现实巨大差距，执意排出442攻守平衡阵型，意欲与对手一较高下，结果在客场被打花，0-7惨败而归。

中国队在与日本队的足球对抗中，单场输球从未超过2个，这场比赛不仅大幅刷新中日足球交锋记录，也创下中国队在正式国际比赛里最悬殊比分失利的不光彩纪录。

首战溃败，让中国球迷和国足的信心都跌至谷底。

次战，中国队主场迎战沙特。开场13分钟，沙特在受到进攻压迫之下自摆乌龙，5分钟后，中场球员卡努又被红牌罚下。中国队早早取得领先，又多打一人，形势一片大好，但是却被10人应战的沙特逆转，1-2败下阵来，痛失好局。

接下来，中国队客场再战澳大利亚，在反客为主，率先打破比赛僵局的情况下，被对手连下三城，1-3客场铩羽而归。

中国队前3场比赛连战连败，让球迷几乎看不到出线希望。好在，接下来的两轮比赛出现转机。

小组赛第4轮，中国队主场迎战印尼。印尼队的实力已经与过去不可同日而语，他们的主力阵容基本由具有印尼血统的荷兰联赛归化球员组成，实力不容小觑。印尼前3轮比赛接连战平沙特、澳大利亚和巴林，士气很高。赛前外界普遍认为，印尼将获得小组赛首场胜利，而中国队则会继续连败下去。然而，中国队在场面全面落后的情况下，凭借拜合拉木和张玉宁的进球，2-1击败对手，止住三连败颓势。

上轮小组赛，中国队客场对阵巴林，又是在对手控制比赛节奏的情况下，依靠张玉宁在比赛补时阶段的绝杀进球，1-0获胜而归。

中国队第三阶段小组赛第一循环的5场比赛，对手实力依次从强到弱。中国队没有被三连败打懵，在与印尼和巴林两场应该拿分的比赛里全取6分。

目前，C组里日本队实力超群，他们以4胜1平的战绩，积13分，遥遥领先。分列第2到第4的澳大利亚、沙特和中国，同积6分。现在的沙特和澳大利亚实力下滑严重，已经算不上是亚洲一流强队。

如此形势之下，中国队最终完成预定目标的概率大大增加，拿到小组第3或第4，获得进入预选赛第四阶段资格，继续保留争夺世界杯入场券的希望。甚至，中国队取得小组第2，搭上世界杯直通车的可能性也不是完全没有。

这次第二循环首场比赛再战日本，相信伊万科维奇已经完全认清自己的队伍，他会摒弃不切实际的幻想，面对现实，在少输当赢的指导思想下，去争取最好的结果。中国队应该在自己的主场排出铁桶阵，主要通过为数不多的反击和前场定位球机会，去威胁日本队球门。

本场比赛过后，那些跨年度赛制的国家的联赛将会结束国家队比赛日间歇期，重新进入激烈的联赛争夺。而日本队在小组里遥遥领先，头名位置难以受到威胁，他们旅欧球员众多，一定会在比赛里避免不必要的受伤。如果中国队在比赛里把合理的防守强度拉高一个档次，运气又站在中国队这一边的话，拿到1分也绝不是痴人说梦。

如果再战日本能够逼得一场平局，这1分对于中国队完成第三阶段小组赛后免于出局的目标至关重要，甚至还有可能帮助中国队意外获得小组第2，直接获得晋级2026年美加墨世界杯的资格。