牦牛属于哺乳纲，偶蹄目，牛科，是以中国青藏高原为中心及其毗邻高山，亚高山高寒地区的特有珍稀牛种之一，牦牛是草食性反刍家畜，牦牛能适应高寒气候，是世界上生活在海拔最高处的哺乳动物，分布于中国青藏高原海拔3000米以上地区，西方国家因其主产于中国青藏高原藏族地区，也称西藏牛。牦牛尾巴又像马尾，所以又叫马尾牛，牦牛身体强健，体长约250厘米，长长的毛发覆盖全身，下垂到地面，形成一个围帘，如蓑衣一般。牦牛善于爬冰卧雪，适应高原高海拔和严寒缺氧的环境，高原的生态系统脆弱，而牦牛全身都是宝，藏族人民衣食住行都离不开它，人们喝牦牛奶，吃牦牛肉，烧牦牛粪。饲养牦牛是藏同胞重要的生产方式和主要经济来源，正常的牦牛一般为黑色或带有白色斑点，偶尔也会有周身洁白的牦牛出现，据说出现白牦牛的概率是万分之一，藏民把白牦牛当作是祥瑞，目前野牦牛是濒危灭绝品种，野生牦牛也是中国国家一级保护动物。