1979年2月17日凌晨，大炮轰鸣，我军向同登发起进击，由陆军第55军163师主攻。其中，489团担任右翼迂回突击部队，军坦克团（装备62式轻型坦克）8连、9连（少一个排）配属489团，支援步兵进攻。
489团的任务是占领探某。探某是一个几十户人家的小山村，却是通往谅山、太原、高平、同登道路的交汇路口，拿下探某，对我军的重要性不言而喻。探某位于同登法国炮楼与339高地之间，也是同登防御体系的一部分，周围18个小山包，我军战前估计有越军陆军第3师12团一个加强连，实际驻有两个步兵营，加一个高炮营。
战斗打响后，坦克9连冲在最前面，与越军激烈交火，掩护步兵攻打山头阵地，8连超越9连，直插敌人纵深。1979年对越作战，上级给迂回穿插部队规定了时间。结果出了很多意外。一是像《高山下花环》里的梁三喜所说：上面只知道在地图上一卡一卡（量距离），根本不看我们走的什么路。二是越军打游击惯了，见抵挡不住解放军就分散躲避，对我后续部队、后勤保障人员伏击袭击，我军要花大气力清剿这些敌人，耽误了很多时间。
8连冲入弄怀山口，拐过山口，前面是绵亘起伏的一群小山包，灌木茅草茂盛。有的山顶上可见越军构筑的环山堑壕。越军见我军坦克进入，立即开火，拖着尾焰的火箭弹飞向我军坦克，间或夹有红色曳光弹的机枪打在坦克上“呯呯”作响。搭载的步兵立即下车投入战斗，我军坦克用火炮和高射机枪还击，支援步兵作战。8连掩护步兵占领1、2、4、6号山头后，为赶时间，加大油门，向探某方向穿插。
807坦克一马当先，三排长何关牛转动潜望镜，一边向四周观察地形、敌情，一边向连长王汉全报告情况。在开战前，几个排长争着当开路先锋，互不相让。何关牛年已30岁，是连里资格最老的排长，这时用“老资格”说话，抢下了开路“先行官”。
一会儿，前面驶来一辆油罐车，何关牛立刻下令：加快速度迎上去，炮手装弹！接着通知后面的808、809车跟上，注意监视两侧，掩护807投入战斗。
随着驾驶员一拉操纵杆，807坦克像发怒的猛虎，突然一窜。转弯出现的越南油罐车一见扑过来的坦克，马上松油门、踩刹车。807坦克主炮一声怒吼，“轰隆”一声巨响，油罐车车头被从中炸成两半。
紧接着，越军一辆火炮牵引车也转过山头，敌人见807坦克碾过油罐车的残骸，直冲而来。吓得惊慌失措，汽车失去控制，在路上拐了个“S”形，撞在路边一棵大树上。何关牛见敌人如此惊慌失措，不由得嗤之以鼻。不等他下命令，炮长鲍衍勋一梭子并列机枪，将汽车驾驶室击碎！
胜利消息通过电波传到各战车，全连官兵深受鼓舞，可叹的是，他们不知道一场恶战在等待着他们。
爬上一个高坡，8连来到5号高地西侧。通视良好，群山之间，同登城烟火笼罩，鞭炮样的爆点一闪一闪，那是我军在炮击敌人。何关牛从放大的二点五倍的潜望镜里，发现一列火车正在启动，火车头吐出白色的蒸汽，慢慢向城外开去。
何关牛立即请示连长：“2号，我是7号！同登火车正在向谅山逃跑。敌人已在准备后事，我们是否送送它？”
“7号，我是2号！我已发现目标。各车注意，目标火车站，集火射击！”
八连的坦克对准缓缓启动，移动的列车开炮了。
火车被坦克炮弹击中，火车头、车厢连同车上的物资被炸得四分五裂，碎片飞上天空。
火车被击毁，火车站遭到突然袭击，同登越军发现我军坦克已插入其阵地，慌忙调集火力，反坦克兵器对付8连。企图将我坦克部队阻止在5号阵地前。越军从公路南侧339高地坑道里面推出两门85加农炮向坦克直瞄射击，鬼屯炮台也把几门加农炮炮口调转过来。在6号高地担任火力掩护的二排当即被击伤3辆，击毁一辆，都不能动了。执行穿插任务的1、3排被敌人炮火覆盖。炮弹带着凄厉的叫声飞来，石块与弹片倾盆大雨一般，落在坦克炮塔上当啷作响。烟尘挡住车内的视野，何关牛睁大眼睛，辨别前进的道路。率领尖刀排一次又一次冲出敌人炮火的拦击圈，一面向敌人还击。突然，何关牛发现简易公路到头了，前面是一道陡峭的山坡，坦克爬不上这样的坡度。
连长王汉全听到何关牛的报告，意识到处境危险，这显然是闯进了越军预先布置的埋伏圈，必须马上离开，否则就会全军覆没！
而要到探某，只有走高平至谅山的公路。问题是：走高谅公路，就得通过越军严密设防的339高地！这时三排报告击毁越军两门85加农炮，王汉全想到与其在这里和越军纠缠，不如险中求胜，就走高谅线，打越军一个措手不及！
他下令：一排、三排注意，三排原地掩护，然后跟进。一排后卫变前卫，改走公路，出发！
王汉全带领一排原路返回交叉路口，开上高谅公路，以最大速度直冲探某。
三排留在原地与敌人作战，掩护一排行动。激烈的炮战中，何关牛的807车被击中驾驶窗，驾驶员邹德兴负了重伤，坦克翻下山沟，全车人员都被撞伤。何关牛把负重伤的邹德兴包扎后隐藏在深草覆盖的小沟里，带领炮长鲍衍勋，二炮手雷恩礼用步兵武器与敌反坦克手作战。
808车长兰景龙后来回忆，当时见排长何关牛他们身上血迹斑斑，手里的冲锋枪、手枪，子弹也不多，寥寥数人，处境十分危险。不顾子弹打在炮塔上“当当”作响，掀开指挥塔门，向何关牛喊道：排长，危险！你们上我的车吧！
何关牛只顾向敌人开火，没有理睬兰景龙。兰景龙急了，恳求道：快上我的车吧！排长，排长！话里带有哭音。
何关牛回过头来，责备地瞪了兰景龙一眼，用嘶哑的声音吼道：上车，上车，你的任务不是救我，是战斗！你懂吗？！
兰景龙当然知道排长的意思：车内空间有限，多挤进一个人，就会影响操作和战斗，战斗不能因为抢救伤员停止。再者，排长也不会扔下同车的战友只顾自己活命。兰景龙含泪关上了舱门，在潜望镜里看着战友们，拖着受伤的身体一边战斗，一边向山上灌木丛爬去，兰景龙的眼泪止不住地流下来。
不一会，808车击中越军冒出来的一个无后坐力炮，何关牛高兴地站了起来，正转身向兰景龙挥手祝贺，一发炮弹落在何关牛身边。爆炸过后，兰景龙再也看不到何排长的身影了，硝烟向北飘去。战友们后来没能找到何关牛的遗体，何关牛烈士墓只是一个衣冠冢。
808、809坦克相继中弹。车长兰景龙，詹有能都负了伤，兰景龙伤在右眼与头部，詹有能身上有50多块弹片。两人顽强拼搏，把受伤坦克开回我军阵
一等功臣何关牛烈士安葬于广西凭祥匠止烈士陵园，系衣冠冢。
1979年2月17日，陆军第55军63师攻打同登时，军坦克团8连、9连（少一个排）配属489团，迂回攻打同登侧后的探某。穿插中，闯进越军设置的埋伏圈，王汉全连长发现后，命令三排掩护，趁三排与敌交火，带领一排加上坦克3营长的坐骑，5辆62式坦克开上了高平至谅山的公路。八连不与公路两侧的越军散兵游勇纠缠，采取跃进射击战术，交替掩护，
越军火箭筒手
正配合同登方向作战的339高地的越军，突然发现我军坦克出现在公路上，实在出乎意料。连忙把火炮掉转炮口，王汉全命令一排先敌开火，冲击前进！
高爆弹在越军炮阵地爆炸，把几门85加农炮炸得炮轮上天，炮身歪到在地。越军在短暂惊慌后，立即组织炮火，集中向我军坦克打来。
剧烈的爆炸声响成一片，炮弹在公路和附近的山包上炸起碎石与尘土，我军坦克像穿行在惊涛骇浪中的战舰，在炮火硝烟中时隐时现。我军坦克小心地绕过弹坑，向探某冲进。坦克冲进速度过快，与步兵脱节了。
不一会儿，坦克冲出越军火力圈，来到339高地侧后，前面一座小桥边架河岸上。一排801坦克正调整方向准备过河，恰在此时，对岸驶来一辆吉普车，“吱嘎”地一声刹住。
从车上跳下来一个戴大盖帽的军官。这家伙一下车，顾盼一番，便迈着“官步”，走路脚不弯的那种，走到距801坦克20米的地方，一手叉腰，一手对着坦克挥舞，嘴里还叫唤。意思要坦克退回去给他让路。
一排长朱司贞在潜望镜里看到越军军官神气活现地向坦克走来，正纳闷呢。一看敌人的动作，才明白越军根本没想到会遇到我军坦克。朱司贞不禁感到好笑：训啥呢？连老子是谁你还没有搞清楚！这时，越军两辆大卡车也停到吉普车后面，听那军官叫骂。
炮长陈伟文看见越军军官的嚣张样子，用并列机枪瞄准就要击发。朱司贞一把拦住他说：别忙！开上去，近点再打。让他看清楚，死个明白。
801启动后冲上小桥，对准敌军官碾过去。那个越军军官见坦克居然不听命令，还开了过来，气得脸红脖子粗直跺脚。等看到炮塔上的“八一”五星，张开的嘴合不上了，转身就朝吉普车跑去，一只脚刚跨进车门，陈伟文开火了，一梭子打得他浑身冒血。
后面两辆卡车上，第一辆满载工兵，第二辆装着地雷。第一辆卡车上的越军士兵见吉普车上带队军官被击毙，马上慌乱起来，正要跳车，801车迎头一炮，击毁了车头，随着爆炸声，车身猛一震动，车上的越军士兵纷纷落地。有炸死的、有被气浪掀翻在地的。汽车油箱里的迸裂出来的汽油，变成团团火焰，飞溅在越军士兵身上、头上。
他们一边逃跑，一边扯脱燃烧的衣服，有的只顾逃跑，碰撞在一起，有的受伤疼痛喊叫。801车碾压吉普车，撞开第一辆卡车的残骸、第二辆卡车。陈伟文用机枪扫了个痛快。公路上、附近稻田里倒下一片越军尸体。一个排的工兵，几乎全部被消灭。
10点20分，拐过几道弯，八连比指挥部规定时间，提前半小时攻入探某！
探某还是一片云淡风轻的景象，越军看见我军坦克还招手。不过随着坦克上枪炮齐鸣，隆隆轰鸣的坦克，变成越军的噩梦。敌人从帐篷里、茅屋里跑出来，四处逃窜，好似汤浇蚁穴。八连5辆坦克在探某横冲直撞，炮打枪击加上碾压，枪炮声、爆炸声加上敌人的喊叫声交织在一起。越军的帐篷、衣物、书报纸张各种各样用品遍地狼藉。压坏的弹药箱，撞烂的汽车、被轰塌的茅屋，仅几分钟，探某变成了乱七八糟的地方。
越军毕竟也是一支经历过实战的部队，初期慌乱过后，发现我军只是几辆坦克插进来孤身作战，没有后续兵力，也没有步兵，很快反应过来，开始调集339高地、探某阵地、鬼屯炮台的反坦克兵器、兵力围拢过来。
62式轻型坦克装甲正面45毫米，侧面35毫米，别说40火箭筒，就是越军手中的缴获美军的M79小炮也能对62型坦克造成伤害。
我军被击毁的坦克
8连杀入探某的5辆坦克全部中弹，其中2辆坦克被毁，带队指挥的坦克3营营长胡扬发、一排长朱司贞、803车车长韦忠初、炮长黄进飞、二炮手张宜汉等人牺牲。经过半小时激战，八连三辆受伤坦克回到我方阵地。
八连这次出击共，击毁敌人火车1列、汽车6辆、火炮10门、火箭筒5具、火力点14个、歼敌百余名。同时扰乱了越军防御，打乱了越军部署。
战后，55军坦克团8连被军委授予“英雄坦克连”。801、803车荣立集体一等功，陈伟文、占有能荣立一等功。胡扬发、何关牛、朱司贞、韦忠初、黄进飞、张宜汉等烈士被追记一等功。802、807、912坦克荣立集体二等功。
55军163师经3天5夜，4次攻打才拿下同登，作为先锋的55军坦克团官兵与东溪穿插作战的43军坦克团、42军坦克团官兵一样不惧生死、斗志昂扬，但在这次作战中也暴露出来我军一系列问题。
一，探某越军多少兵力搞不清楚，以为敌人只有一个加强火炮的步兵连，实际敌人却有两个步兵营加一个高炮连。
二，步坦脱节，坦克与步兵的联系没有直接沟通的渠道，有几个战例都是步兵敲打坦克炮塔，与坦克沟通。坦克8连的作战，8连之后的坦克7连作战，包括7连连长李德贵的牺牲都是坦克冲入敌阵，无步兵支援，仅凭坦克单打独斗，以致坦克兵器损失惨重。
三，敌情不清，地形不明，坦克8连、9连进攻的伊始，都曾陷入越军的反坦克壕内，坦克7连12辆坦克全部陷入稻田。8连道路不明，误入越军埋伏圈，坦克8连3排，仅回来两辆带伤坦克。
