高端人才是最宝贵也是最稀缺的资源，没有世界一流的大学，我们的高层次人才培养就永远跟不上时代。中国对于创建世界一流大学的执念，从来都没有消失过，反而越来越强烈。
从世纪之交的“211工程”“985工程”，到如今的“双一流”，都是我们对创建世界一流大学的探索。成立十余年的南方科技大学，也是我们创建世界一流大学的一种新尝试——试图通过高等教育改革，创建一所与国内传统高校不同的新型大学。
不难想象，创办这样一所颠覆传统模式，走一条超越体制，自主招生和授予学位，高度自治的高校，究竟有多高的难度，需要怎样坚定的决心和毅力！
为了推动学校的落地和建设，南科大的领导核心采用了“顶级高配”，三任校长均是中科院院士，也是国内有名的教育家、教育改革家。他们前仆后继，尽心尽力，南科大欲创建世界一流大学的坚定决心，从这三位校长的任用就可见一斑。
南方科技大学
朱清时：坚定不移，排除万难2007年，求贤若渴的深圳决定创办一所属于自己的顶尖研究型大学，效仿的目标是“香港科技大学”。经过几轮磋商后，学校正式定名为“南方科技大学”。
按照当时的规划，南科大要跳脱现有的办学模式，实行“自主招生、自授学位，去行政化”的制度。之所以以港科大为标杆，是因为港科大从1986年筹建到1991年建成时，就已经具备了亚洲一流大学的气度，如今在世界一流大学中也占有一席之地。
深圳敢为人先，在这片创业、创新热土上，似乎没有什么不可能，宽松的环境为孕育一所“标新立异”的大学提供了一片沃土。但是，要在短短数年时间内，建成一所新型的研究型大学，还是让人觉得不可思议！
2009年，南科大筹办小组成立校长遴选委员会，从全球遴选合适的人出任校长。经过几轮筛选比较，最终南科大从全球200多位候选人中选择了朱清时。当时，朱清时刚刚卸任中科大校长一职，曾在中科大推行多项教学改革，对于培养顶尖人才有丰富的经验。更重要的是，他做事果断坚决，这种敢想敢做，近乎“独断专行”的性格，正是南科大要排除重重困难所需要。
南科大首任校长朱清时
朱清时与深圳一拍即合，答应出任南科大创校校长。那时候，深圳对建设南科大热情高涨，朱清时片刻也不能耽搁。
朱清时的“雷厉风行”在筹建南科大时表现得淋漓尽致。他受聘后立随即推动学校各项筹建工作落地，并启动自主招生。然而事实上，教育部是2010年才批准筹办南科大的。不仅如此，南科大首届45名教改实验班的学生在2011年2月就入校就读，而教育部是在2012年4月才批准建立南科大的。
刚刚成立的南科大，被当做是中国高等教育改革的标杆和希望，朱清时也一直按照高目标、高水准来建设南科大——配备一流的师资，一流的学生和一流的制度。
为了建立一流师资，朱清时在全球物色各学科领域的学术带头人。港科大作为援建学校，也有3名教授投入其中。后来，三位教授因为与朱清时办学理念不合，愤而离开。
为了招揽一流学生，南科大实行自主招生。2011年第一届45名学生，没有参加在南科大设置的高考；从2012年开始，南科大按按照“6+3+1”的模式进行招生，即以“高考占60%，自主测试占30%，高中平时成绩占10%”计算综合分数，择优录取；
一流制度，在朱清时看来，就必须“去行政化”，实行世界名牌大学普通采用的理事会制度。南科大摒弃了国内高校通用的“党委领导下的校长负责制”，采用法人治理、理事会制度，提高教授的权力。2013年南科大党委成立，理事会制度名存实亡。
港科大教授离开，南科大高考风波，自主招生大打折扣，“去行政化”以失败告终……筹办时设想的种种美好，总有意想不到的种种问题，但朱清时还是排除万难，把南科大创办起来。
2014年，朱清时期满离任，他所一手创立的南科大，也已经逐渐成长起来。
南科大
陈十一：实事求是，因势利导朱清时离任后，原北京大学副校长陈十一接任南科大校长。这位曾经在北大任职多年的科学家、教育家，曾经在北大重新创立工学院并担任创院院长，完成了从学术领军人物到高校管理者的升级。与朱清时一样，他也喜欢改变，一直在探索顶尖创新型人才的培养模式，不同的是，陈十一的身上多了一分务实，少了一分激进。
这种气质，或许更加适合当时的南科大。成立5年的南科大，在经历种种困惑，选择之后，基本框架已经搭建完毕。如果说朱清时在教改的试验田上埋下一粒种子的话，那么陈十一就是扶正它，让南科大这所新型大学抽枝展叶。
在南科大，教授和学生地位比较平等，学生也有很多机会能够与教授对话。陈十一因势利导，给了学生和教授更大的自主权。
南科大第二任校长陈十一
在陈十一的主导下，南科大参照世界名牌大学的做法，实行了“2十2”的模式，即“通识+专业”教育，本科生在大一、大二接受通识教育，从大三开始才根据自身兴趣和特长选择专业。在这种模式下，学生会有充分的时间去思考什么才更适合自己，教授会认真思考院系的定位，想方设法吸引学生。
除了专业学习，南科大也鼓励师生创业，使“创知、创新、创业”成为南科大的特色。学校成立了创新创业学院，研究生可以体验双导师制，校内导师指导专业和基础研究，学校再聘请校外导师帮助学生对接企业创新需求。
陈十一关注的不仅仅是名教授，还有年轻教授。在南科大，每个人都能够有属于自己的平台，资历很深的教授有主持大项目，年轻的教授也要有小的研究项目，因此，年轻教授也能够有自己的小团队，不能因为关注著名教授而扼杀了年轻人的创造力。
陈十一执掌南科大期间，南科大相继成立了多个院系，新增为博士学位函授单位，成立了全深圳国家数学中心，填补了南科大国家级科研平台的空白。
南科大校门
薛其坤：厚积薄发，稳中求进2020年11月，陈十一功成身退，原清华大学副校长薛其坤院士接棒。聘请薛其坤担任校长，也许是因为，成立十年的南科大所需要的，是要用学术上的成果来证明自己。
南科大定位“小而精”的研究型大学，高层次人才、高水准科研平台、前沿科研成果，都是它最需要的。南科大着力发展优势明显的特色学科，数学、物理、化学、力学等基础学科都是重点发展对象。2022年，南科大的数学学科入选“世界一流学科”建设名单，南科大也因此跻身“双一流”之列。
南科大现任校长薛其坤
南科大现有1400名教师，其中教研序列有657名，其中国家级高层次人才占比达65%，单两院院士、发达国家院士就有64位，薛其坤就是其中的优秀代表。这位在近代物理学上有着突出建树的学者，有着一名科学家身上成熟稳重，严谨细致的典型特征。
对科研规律深度了解的薛其坤，深知研究型大学需要以“成果”说话，但重大科研成果是需要时间来沉淀的。厚积薄发，稳中求进，是南科大在本阶段的“关键词”。
因此，南科大尊重学术自由，鼓励探索和创新，强化基础研究，宽容对待失败。在薛其坤的带领下，南科大减少了对教授的评价，尤其是量化评价，减少“帽子”，为科研人员营造一个更加自由、宽松的科研环境。
俯瞰南科大
总结：南科大初心不改十年树木，百年树人。背离了原本规划的制度、模式，并不意味着南科大失败了；没能在数年时间内成为香港科技大学那样的院校，也不能宣告南科大的“不合格”。
一方面，南科大作为一种全新的探索和尝试，在宏观环境没有改变的情况下，能够落地就已经是一种成功；另一方面，高层次的人才和高水准的学术成果，都需要足够的时间去沉淀，我们不妨给南科大多一点时间。
不管怎样，南科大创建顶尖研究型大学的初心没有改变，也从来没有停止向这一目标去靠近。也许，拥有自由之思想，独立之精神的南科大，会在未来给我们交上一份满意的答卷。
