1957年，江青在苏联接受治疗。当知道著名京剧艺术家程砚秋随中国艺术团来到莫斯科的消息后，江青的心里非常高兴，立即邀请他到自己所住的别墅里做客。

那天，江青特意吩咐身边的工作人员：不要对苏方人员说来客的身份……

1955年，江青再次来到苏联，治疗她的妇科病。

经过检查后，医生确诊江青是原位癌前期，无须手术治疗，便定下了做子宫颈局部放射的治疗方案。对此，江青表示同意。

经过半年的治疗，江青的病情没有太多好转，便决定回北京找中医治疗。

1956年5月，江青做放射治疗整已经1年了，便来到苏联复查。这次来到苏联，江青待了很久。

11月，程砚秋以全国人大代表团成员的身份，出访苏联、捷克等国。在回国的途中，程砚秋在莫斯科短暂停留。

很快，江青便得知程砚秋在莫斯科的消息。于是，江青按捺不住喜悦的心情，立即找人联系了程砚秋，邀请他到自己所住的别墅里共进午餐。

不久，江青便收到了程砚秋接受邀请的消息。为了让程砚秋不受外界的干扰，专心和自己吃饭聊天，江青做了许多准备工作，特意叮嘱身边的工作人员不要对苏方人员说来客的身份。

那天，在程砚秋来到别墅后，江青又让陪护人员把饭厅的两边门都关严实，防止有人走漏消息。

席间，江青对程砚秋的艺术表演才能大加赞扬，对程砚秋说：“你的表演有三绝，一唱二作三水袖。”

听了江青的夸奖，程砚秋非常高兴，说江青是他的一个知音，并夸赞江青在艺术上一个内行。

吃完午饭后，江青又和程砚秋聊了很久。期间，想到没有伴奏，江青问程砚秋是否可以清唱一段《荒山泪》？

见江青的请求如此真诚，程砚秋也没有驳她的面子，为她轻声清唱了一段。

在程砚秋清唱《荒山泪》选段的时候，江青听得非常认真，带头轻轻地鼓掌，对程砚秋的唱功表示赞赏。

程砚秋唱完后，江青笑着对他说：“我今天很荣幸，能如此近距离听到程先生的清唱。我所以欣赏程先生的戏，是因为程先生能根据剧情和你本人声音条件来改变原来的唱腔。我喜欢你的创造精神。在对京剧中青衣梅程两大派的爱好问题上，我曾和周总理争论过，我欣赏你的戏，我是程派，总理欣赏梅兰芳的戏，是梅派，是保守派。”

这次约程砚秋共进午餐，江青感到非常满意。程砚秋走后，江青又对张国男说，梅兰芳唱戏因循守旧，没有创新，总理倒是喜欢。

当然，江青如此说，也并非对周恩来总理不尊敬，只不过是两人在京剧艺术欣赏方面，存在一些不同罢了。

程砚秋，1904年1月1日，生于北京德胜门小翔凤胡同荣姓满族正黄旗世家，原名承麟，字菊侬。

1910年，程砚秋师从荣蝶仙学艺。期间，程砚秋和荣蝶山定下7年字据，约定学习期满后，帮师一年。后来，程砚秋取艺名为“艳秋”。

后来，程砚秋参演了京剧《武家坡》、《斩子》、《朱砂痣》、《桑园寄子》，还与梅兰芳一起演出了《上元夫人》《天河配》《大观园》《打金枝》等京剧剧目。

1923年4月26日，程砚秋和果素瑛举行了结婚大典。

婚后，程砚秋对京剧艺术的追求依然执着，名气也越来越大，还录制了《碧玉簪》《朱痕记》《玉堂春》《文姬归汉》《鸳鸯冢》《女起解》《汾河湾》七个剧目的唱片。

1931年1月26日，在中和园，程砚秋首次出演了京剧《荒山泪》，在剧中饰演了角色张慧珠。

1932年1月1日，程砚秋登报，将自己之前的艺名“艳秋”，改为“砚秋”。此后，这个艺名伴随了他的未来。

新中国成立后，周恩来总理对程砚秋高超的演技和可贵的民族气节非常敬重，特意到程砚秋家登门拜访。

后来，周恩来总理更是对程砚秋表示愿意做他的入党介绍人。这也可以说明，周恩来总理虽然更欣赏梅兰芳，但对程砚秋也是非常喜欢，并信任的。

1956年，在周恩来总理提议下，程砚秋将《荒山泪》的剧本加以整理，由北京电影制品厂拍摄成了彩色戏曲片。

1957年11月，在周恩来总理和贺龙的介绍下，程砚秋加入中国共产党。对于周恩来总理的介绍，程砚秋心里非常感动。

1958年3月9日，在程砚秋准备为新中国的演艺事业作出更大的贡献时，却不幸病逝，成为了新中国的巨大损失，时年仅54岁！

1968年11月，北京天气已经变得有些寒冷了。一天，江青让杨银禄打电话叫来姚文元陪同她看电影。

期间，江青问姚文元想看什么片子？姚文元说：“江青同志想看什么我就看什么，我随你。”

于是，江青说：“我想看程砚秋的《荒山泪》，你看好不好？”姚文元说：“好好好，就看《荒山泪》。”

看了半个小时后，江青流了眼泪，拿着毛巾不断地擦拭着眼睛。后来，江青又哭出了声。

原来，江青是触景生情，想起了已经去世的艺术知音程砚秋。只不过，江青从来没有对人说起过，所以杨银禄等人是不知道的。

电影演完后，江青突然说：“我们去看看程砚秋的夫人果素瑛吧。”

听了江青的话，杨银禄小心地问：“你想什么时候去看？”江青站起来，说：“现在就去，马上就走！”

在江青来到外面的时候，天空还飘着零星的雪花。于是，杨银禄劝说道：“现在就走不行啊，我们还不知道她住在哪里，天又这样晚了，天气又不好，刮着风，下着小雪。等我们了解到她的准确地址，再去也不晚啊，请你改一个时间吧。”

然而，江青却不为所动，语气坚定地说：“我下决心决定了的事不能改，今晚非去不可。你去了解一下程夫人的家庭地址，马上走。今晚不去看她，我就睡不着觉。难道你还不了解我的性格吗？快去打听，我等你们一会儿。”

最终，在江青的坚持下，一行人来到了果素瑛家里。

见到果素瑛时，江青握着她的手，关心道：“你的身体好吗？”果素瑛说：“还可以，大晚上的，外面又刮着风，天气这么冷，江青同志还专程到我家来，实在是不敢当，很过意不去。”

在聊天的过程中，江青向果素瑛询问了她的一些情况，还说：“今天晚上，我在钓鱼台和姚文元同志一起看了程砚秋同志演的《荒山泪》，他的唱功、做功非常迷人，情感与剧情融为一体了，声情并茂，感动人心。我曾被他精湛的艺术表演和情感所打动，并流下了眼泪。”

随后，在江青的要求下，果素瑛又拿出了程砚秋的几个大影集，让他们看。

在看程砚秋影集的过程中，江青表示为程砚秋离开这个世界而难过，并说：“高兴的是，今晚看到你的身体还很健康，精神也不错，又看到了程砚秋同志好年、青年、中南和老年各个不同时期的剧照，好像他还活跃在舞台上。”

临别时，江青对果素瑛说：“请你保重身体，为程砚秋同志好好活着，祝你健康长寿！”

果素瑛则说：“请江青同志保重，请你为我给毛主席带好，祝毛主席万寿无疆！”

在返回的汽车上，江青回过头，看到果素瑛在向她挥手，眼泪再次在眼眶里打转，为失去程砚秋这样一位德高望重的京剧艺术家感到惋惜！