《甄嬛传》刚开始的时候，华妃仗着受宠，看夏冬春不顺眼，便赐了她一丈红。一丈红指的是用两寸厚五尺长的木板，责打其腰部以下部位，直打到筋骨皆断、血肉模糊为止。如此残酷的刑罚，出自一个叫慎刑司的地方。

近年来，清宫剧的热播让慎刑司家喻户晓，相传慎刑司总共有72种酷刑，每一种刑罚都让人毛骨悚然。剥皮，腰斩，车裂，凌迟，抽肠，骑木驴等等，一丈红也是其中之一。

甄嬛描述这地方：“慎刑司的精奇嬷嬷比刑部的郎官还厉害。”，华妃也说：“死人的嘴里，他们都能扒出东西来。”历史上的慎刑司真的如此可怕吗？七十二酷刑真的存在吗？

慎刑司是清代独有的一个机构，其他朝代并不存在。它是清内务府所属机构，一开始叫尚方司，顺治十二年（1655）改名为尚方院，康熙十六年（1677）又改名为慎刑司。

慎刑司听着惊悚，看着恐怖，但其实历史上的慎刑司只是处理一些案情比较简单，罪责比较轻的案件，大致分为四种。

第一种是上三旗内部发生的较轻案件。比如旗人打架斗殴，财产纠纷等案。怎么区分案件轻与重呢？很简单，杖刑一百以下的慎刑司处理， 超过一百杖的移交刑部处理。

第二种是上三旗与汉人之间的诉讼案件。处理标准和第一种类似，较轻的慎刑司处理，较重的移交刑部处理。

第三种是皇帝特旨交办的案件，这类案件不用多说了，不属于常规处理方式。

第四种就是如今影视剧中的处理宫内事物了。在这个领域慎刑司可以说非常专业，拥有着巨大的独断权。权力可以从打板子到发配再到斩首，慎刑司都可以独断专行，不需要移交三司会审。

只不过这个特权大部分是针对太监群体的，清朝的太监地位十分低下，相比较而言，慎刑司对宫女还是比较宽容的，一般对犯罪宫女最大的处罚也只是撵出宫而已。

在影视剧中，我们还可以看到慎刑司可以对妃嫔们进行审讯处理，但是在历史上，慎刑司并没有这个权力。一般而言，妃嫔们如果犯了事，比较轻的由皇后处理，严重的则是由皇帝处理。

比如乾隆后期的宠妃惇妃汪氏，当时因为打死过一位自己宫里的宫女，被乾隆审讯并处罚，从惇妃降为惇嫔，乾隆处理后，将这个处理结果通报给了内务府。

如此看来，慎刑司似乎也并不可怕？其实不是的，通过一件事我们可以看出来。戊戌变法后，慈禧太后以雷霆手段软禁了光绪帝与珍妃，同时还将光绪帝手下的三名太监与珍妃手下的一名太监，拉到慎刑司杖毙。然后又将其余的五名太监，以结党营私的罪名交付给了慎刑司。

这五名太监，每人被处以200大板，在这200大板打完后，慎刑司又发现太后的懿旨里还有追加惩罚的一句话，于是又给这五名太监“永戴枷号”。顾名思义，就是只要这五名太监还活着，那就得永远戴着重达25斤的木枷。

其实慎刑司72酷刑历史中并不存在，清朝只有十大酷刑，但这只是一个总称，其中涉及的刑罚不止十个。而“永戴枷号”这个看似温柔的刑罚，也足够让人谈慎刑司色变了。