中国的古都城市包括西安、‌洛阳、‌南京、‌北京、‌开封、‌杭州、安阳、‌郑州、‌大同和‌成都。‌‌这些城市被统称为“十大古都”，它们在中国历史上具有重要的政治、经济和文化地位。中国的古都城市是指在中国历史上曾经作为王朝政治、经济和文化中心的城市。‌这些城市不仅见证了中国的历史变迁，还承载着丰富的文化遗产和历史记忆。最初，人们常说的是只有“四大古都”，即西安、洛阳、南京和北京。但随着考古学界的研究深入，开封、杭州、安阳和郑州的加入，形成了“八大古都”的说法‌。

‌中国的四大古都的概念最早形成于明朝中期，并由明末学者顾炎武在《历代帝王宅京记》中首次提出，这个概念中的中国的四大古都城市包括西安、洛阳、南京和开封。但从1920年代起，中国的学术界开始出现将中国历史上的著名古都并列的说法,指出中国的四大古都城市分别是西安、洛阳、南京和北京。这一概念在学术界和公众中逐渐得到认可，成为最具知名度和权威性的四大古都说法之一‌。但是南京入选中国的四大古都城市有相当一部分人持质疑意见，具体质疑原因如下。

虽然南京也曾是多个朝代的都城，包括东吴、东晋、南朝的宋、齐、梁、陈，以及明朝初期和中华民国时期，这些个时期的南京不仅是政治中心，也是文化和经济的中心，拥有众多的文化遗产和历史遗迹‌作考证。但是，很多人对南京与西安、洛阳与北京并称为四大古都之一提出质疑的原因主要有以下几点：南京的历史地位和影响力不如西安、洛阳等城市。西安和洛阳有更悠久的历史和更多的朝代建都，而南京虽然有多个朝代建都，但这些朝代都是局部政权，缺乏像西安、洛阳那样的全国性政权‌。

南京作为都城的朝代大多是在南方政权下，缺乏像西安、洛阳那样作为全国政治中心的稳定性。西安、洛阳作为都城的朝代更多，时间更长，政治稳定性更高‌。南京虽然有丰富的历史文化遗产，但在全国范围内的文化影响力相对较弱，远远不如西安、洛阳等真正的古都城市在历史上一直都是全国的教育中心与文化中心，而南京更多只是区域性教育中心与文化中心‌。再者南京作为都城的朝代大多是南方区域性的朝代，而西安、洛阳作为都城的朝代全国性大一统的朝代。

还有相当一部分人说凡属南京作为都城的朝代都不长命，定都南京的长命朝代也仅仅为103年，它就是仅有“王与马，共天下”的东晋。以南京为都城的朝代，竟然都逃脱不了“百年内之运”的历史怪圈，这里面的东吴孙权只坚持了51年；南宋59年；齐朝23年；梁朝55年；陈朝32年；这里面唯一完成江山统一华夏的大明王朝似乎认识到了南京作为都城的众多不利因素，只仅仅定都南京54年后，就将都城从春暖花开的江南迁到了寒冷缺水的北京，“逃离”了“百年内之运”的都城南京。

古代的长江一直被称为天险，南京自古就是长江边的重要城市，沿江有石头城等作为要塞，而身后的江南富裕之地足以供给粮饷，是比较适宜定都的地方。但长江与山峦上的长城不同，长江既是天险，但同样是水运大通道，只要敌方强力的水师就可以攻破大明朝的都城。因此在大‌明朝是在1421年将都城搬迁到了北京。正是因为南京做大一统朝代的都城时间太短，而开封曾经做过八朝古都，相当一部分人质疑南京进入我国四大古都之列是名不符实的，说南京是六大古都城市之一大家都是可以接受的。