2003年初夏，翻译刘少才和6名中国船员登上3万吨的“海发”号集装箱货轮。经过20天的航行，即将进入马六甲海峡。这一天晚上，船长詹姆斯·约翰把刘少才叫到会议室。冷冷地说了一句话:“刘，准备遗书，把后事交代一下。”刘少才很快明白了，因为在上船后，代理曾告诉他，一艘日本船只和巴拿马集装箱在马六甲遭到海盗袭击。船长被捆绑，20多名船员遇难，所有贵重物品被洗劫一空。船不知去向。

听到要写遗书，三副印度人达哈尔吓得第一个跑出会议室，把卧室房间上的三副标志撕下。大副史贺来直接把铺盖搬到引水房躲起来。在原来的房间贴上“WC”的标志。

10点40分，货轮进入印尼沙璜角，漆黑的海面上升起浓雾。詹姆斯发现雷达屏上出现2个移动的回波。“海盗船！”他发出一声惊叫。达哈尔拿起望远镜跑到甲板上，紧张地地四处打量。11点，雾气散去，两艘快艇出现在货轮前。达哈尔大声叫着:“船长，有2艘快艇！”说完扔下望远镜跑进机舱。

詹姆斯用力拉响气笛。用话筒喊道:“所有船员上甲板，你们的人呢？”过了一会，只有刘少才带着六名中国船员过来。此时，詹姆斯绿眼睛里露出感激的表情。

水手张大力是军人出身，做事果断，对詹姆斯说:“船长，快打开甲板灯。”刘少才翻译过后，詹姆斯一动不动。张大力等不及了，打开了前后大灯。刘少才借着灯光，看见快艇上架着机关枪，一个穿牛仔短衣裤的黑皮肤的人提着冲锋枪站在艇上扭来扭去。

“用高压水枪！”几名水手不断地催促着。看到中国水手严阵以待，詹姆斯这才拿起广播话筒，喊道:“轮机长，准备甲板水。”

快艇上的黑人见货轮开起大灯。驾驶室有人用话筒说话，一齐对准驾驶室开枪。一块防浪玻璃打碎。海盗开始高声叫着，命令停船。

刘少才告诉詹姆斯，不能停船，一定加快速度往前开。说完带着中国船员离开驾驶室，到甲板取高压水枪。看到中国船员全部下甲板，大副史贺来低着头也跟着一起下去。左舷旁边一艘快艇已经靠了上来，海盗们拿着锚爪准备上船。张大力和其他人集中在左舷，举起高压水枪，对准快艇扫了过去。海盗全部掉进海水里。

登船失败，货轮右舷的海盗恼羞成怒，用冲锋枪对着甲板来回扫射。史贺来的安全帽被子弹打飞。他吓得趴在甲板上不敢动。船员柳树林脱下安全帽递给史贺来。史贺来感激地伸手做了一个“V”。

柳树林找到一个有缆孔的位置，把水枪架起来，对着开枪的快艇发射水柱。这一下，让机关枪哑火。

刘少才见海盗专打驾驶室，并开始登船。拎着水手斧跑上来，递给小夏一把水手刀。准备做最后的搏斗。小夏对船长叫起来:“加速，加速。”詹姆斯拿起电话，让机舱加速。见小夏握紧舵，对快艇压过去。詹姆斯彻底进入状态，大声喊着:“撞沉它，撞沉它！”

在张大力的带领下，所有人顽强抵抗着海盗。“海发”号以15海里的速度航行。海盗始终占不到便宜。子弹越打越少。最后，快艇无奈地掉头开走。货轮上，除了希腊船员一死一伤。其它人员，物品全部安全。

詹姆斯有点想不通，中国人靠水枪就把几十个海盗打走了。这是他以前从没有遇到的事。刘少才看着他的眼神，明白了他想说什么，调侃地说:“中国人懂得团结起来，同舟共济，不会只是做祷告，更不擅长投降。”