这几篇译文暂时归类到《日本海航战斗机队全览》,作为《特鲁克战役 1944~45》(发表在本人微信公众号SkyCaptain)以及的扩展内容阅读。
前言《青春天山雷击队》这本书是我4~5年以前买的,买来以后没有时间看,一直放在旧书堆里面。这不,最近翻译Mark Lardas的《特鲁克战役 1944~45》,才从旧书堆里把它翻出来,主要原因是我想看看夜袭无畏号航母,命中一枚鱼雷的舰攻机组到底是谁。
全书大约230页,大约9万字,没空细看,我仅仅看了1944年2月~1944年5月初关于特鲁克战役作者的相关回忆。想要看全文翻译的就免了,我没有那个精力。若对此感兴趣的可以自己去找原书看。
2月16日的搜索行动,导致日军第四舰队司令官误判形势就这样,(2月)15日,将6架必须整备的天山留在竹岛(埃腾岛)
,20架天山完成了枫岛(帕拉姆岛)的进军(注1)。枫岛上完全没有粮食和燃料,维修用具、器材、主计科物品、粮食的数量也非常庞大,这些都必须由人力从飞机跑道的栈桥上运送过来(注2)。海鹰号在卸载完货物之后,向内地返航(注3)。
注1:与防卫厅战史丛书的记载,26架天山开战前部署于枫岛有所不同,作为第551海军航空队的飞行队队长,肥田真幸认为6架天山位于竹岛,20架天山位于枫岛。
注2:枫岛机场刚刚投入使用,当地啥也没有,而第551海军航空队也是刚部署到此地没有多久,因此需要转运大量后勤物资。
注3:遵照联合舰队司令长官古贺峰一的命令,各部队立即撤离特鲁克。
大概是正午时分吧,我在飞机跑道旁边的山坡上搭起了帐篷,在那里研究飞机的位置,通信长说:“飞行队队长,有紧急信号。”他冲了过来,他抢过电报似得接过来,大声念着很长一段话,让司令也能听见。
“第四舰队长官(注4)发,第551航空队司令收,今天早晨753航空队派出5架中攻,在特鲁克东方执行海上搜索任务,5机中有2机未能返航。第四舰队通讯班,于上午收听到灵敏度很高的美国航空母舰舰载机无线电通话,认为敌人机动部队正在特鲁克的东面行动。明日(16日)早晨,特鲁克大概率会遭到空袭。16日凌晨3时后,采用第一警戒配置,命令第551海军航空队于凌晨4时,派出舰攻9机,对特鲁克东方洋面进行400海里范围的搜索。同时,753空也会派出2架中攻搜索。”
注4:小林仁中将,在特鲁克遇袭之后被调往军令部任职。
司令菅原英雄少佐温和的表情瞬间因紧张而紧绷起来。“一个月,敌人来的真快啊!”,只说了一句,我完全同意。
在安达曼群岛每天早晨都进行黎明搜索,全体人员都很熟练,如果发现敌人机动部队,应该采取怎样的措施呢?从新加坡出港一个月以来,部队完全没有进行过训练,对机场和附近的海域也没有熟悉,而且,对舰攻击用的鱼雷1枚也没有运到,这样一来,即使发现敌人也完全无法攻击。总之,我决定让第2中队宫里中尉的9机执行搜索任务,而将键合田中尉的第3中队撤往提尼安基地退避。我直率的第1中队也撤往提尼安基地,之后根据情况需要决定实施夜间攻击,得到了司令官的同意。
然后,马上命令分队长以下士官集合,宫里照芳和键合田亮中尉都是海军第69期朝气蓬勃的青年士官,佐贺睦夫中尉是特务士官,是日华事变以来的老手,宫里中尉是侦察员,最适合执行搜索任务。
之前在印度洋上执行搜索任务的对手,不是敌方航空母舰,主要是敌方潜水艇,心情比较轻松。但是这次是以航空母舰为主力的敌方机动部队,其困难是无法估量的,敌人有战斗机的掩护,一旦被它抓住,马上就完蛋了。
另外,由于敌人配备了强大的雷达,为了不被其发现,必须充分地准备作战计划,要么是高空搜索,要么是超低空搜索,前者虽然能一次看清敌人的全貌,但是在敌人战斗机和雷达面前却极为薄弱。后者则正好相反,对天气也很敏感,而且,低空飞行是我们雷击队最擅长的技巧,因此,我决定用超低空搜索。
“搜索出击高度100米,一旦发现敌人,就立即反转将高度降低至10米,同时发送发现目标的电报。
先飞出目视距离外,然后从另一个方向接近,一旦接触就立即通报情况,同时脱离目视接触,沿目视接触的范围的外围飞行,如此反复不断地报告敌情,不要一开始就想要报告敌人的全貌,被敌方战斗机捕捉。
连续发送ヒヒヒ……,脱离敌人的方向,最好是与特鲁克相反的方向,在5米以下高度以之字型飞行。”我细致入微的提示了注意事项,就因为这一句的提醒,有很多事可以帮上大忙。“除搜索机以外的,都撤退至提尼安,搭载上鱼雷准备进行夜间攻击,攻击的要领在提尼安下达。”
接着,“在指挥所前的跑道,全体人员集合。”的传令声响彻云霄,队员们的目光集中在司令官身上。
“明日一早,敌机动部队将来袭,我队虽然是久经战阵的新锐机队,但炸弹、鱼雷尚未抵达本基地,遗憾不能发动攻击。明日16日,舰攻9机4时出击,进行搜索。搜索机以外的行动后续发令,尽量分散物资,保存战斗力,各队立即执行!”
就这样,机组乘员、地勤人员、基地人员各自展开各自的工作,在全岛大骚动中夜色渐深。一宿没睡,凌晨2点,我命令“机组人员集合”。虽然有点早,但要冷静下来,这是本基地第一次夜间出击,所以需要特别注意,因此不得不这么做。如果起飞失败,就会撞上跑道两侧的飞机,酿成重大事故。
大家集合的时候,我将昨天讲过的注意事项又重复了一遍,飞机已经在地勤人员启动后开始暖机,轰鸣声响彻一片。在暖机结束后熄火,为了延长哪怕是一分钟的续航距离,补充暖机消耗的一点燃料,在机组乘员登机前的5分钟,引擎才会再次启动。
凌晨3点半,离出发还有30分钟,我向司令官报告“让搜索机出发”,司令官命令“出发!”。
我发出了强有力的命令:“搜索机出发!”宫里中尉向我敬礼后,立刻下令“执行!”,机组人员向我敬礼后,纷纷奔向座机。不久,已经完成准备的飞机纷纷向作为指挥官的我发送了灯光信号,站在旁边的信号员报告:“一号机”或者“二号、三号机准备出发。”
确认以后,命令“一号机出发。”,信号员重复一边命令,然后连续发出“一”的发光信号,一号机回复“了解”的信号,喷出青白色的废气,随后消失在空中,接着是二号、三号机,九架飞机陆续起飞,松了一口气。其余的飞机由机组人员搭乘进入启动状态,机组人员在指挥所待命。
我和司令官一起坐在指挥所内特设的电报机前,侧耳倾听。刚才骚动的空气突然变得寂静,胜负的关键是到达索敌线尽头400海里之前的三个小时,在那之前是持续的紧绷的时刻。
日出时间是5点10分,是战机出发大约一个小时后,周围已经天光明亮,南洋特有的大而鲜红的太阳开始从东方海面上升起,真实令人窒息的一刻。我说:“差不多该有联络了,敌人怎么样?”,“嗯”,司令官注视着报务员的手。
早上7点,报务员的手开始忙碌起来,大家的视线一下子集中起来。“一号搜索机发信,未发见敌人,现在返航。”,陆续收到各机同样的电报,没有预想中的敌机空袭,不由得松了一口气。
就这样,到了上午9点,所有飞机陆续返航,我向司令部报告了这一情况。上午8点,第四舰队司令官发令“第二警戒配备。”,接着,10点30分,第四舰队发令“第三警戒配备。”,按照平常的配备,发出了休息的命令。
看来中攻队也没有发现敌人。也许是从昨天开始就没有睡过觉的疲劳突然发作了,我从紧张感中解放出来,直接躺在指挥所的折叠椅上,但是,就是因为这一瞬间的松懈,第二天早晨遭到敌人机动部队的奇袭,导致全军覆没。
~(未完待续)~
动图出自电影《坚不可摧》~
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