随着多种癌症治疗方法的改进，许多人在患癌后仍能活得更长、更健康。但是，有时同是一种治病的方法，日后却带来了一些健康问题。

左侧胸部的放疗，在乳腺癌和其他癌症的治疗中很常见，会损害心脏。显然，富有经验的放射肿瘤医生会竭力将心脏(以及肺和其他重要的器官)排除在照射野之外，但有时可能不能完全避免这个问题。一些用于治疗癌症的药物也可能影响心脏功能。

对于乳腺癌患者而言，这尤其令人担忧。如果她们的癌症位于左侧，他们可能会担心辐射。两种常用的乳腺癌辅助治疗药物，治疗HER2阳性乳腺癌的曲妥珠单抗和阿霉素，也会损害心脏。在开始这些治疗之前，通常会给患者做一次心脏测试来确定基线。如果一种药物持续使用很长一段时间，如曲妥珠单抗治疗晚期乳腺癌患者，需要持续关注心脏功能。

毒素对心肌的损伤，称为心脏毒性。它会导致心律失常或最终发展成心力衰竭。这并不意味着你的心脏就要停止跳动；这意味着心肌没有足够的力量泵血，为人体提供富含氧气和营养物质的血液。这听起来非常令人担忧，但这是一个循序渐进的、缓慢的过程，而且已有有效的治疗方法。

贝斯以色列女执事医疗中心心脏肿瘤项目主任James Chang博士说:“能够有效治疗乳腺癌的化疗和放疗等疗法可能对心脏和心血管系统有害。这被称为心脏毒性，对于既接受化疗又接受放疗的乳腺癌患者来说，这种风险可能特别高。”

这对于你来说意味着什么？其实我们大多数人无需应对早期癌症相关的心脏问题。然而，重要的是要认识到这种可能性，并确保你的医生知道你接受了左侧放疗或某些化疗。如果你出现了心脏问题的症状，包括呼吸短促，脚踝肿胀，或过度疲劳，要让医生知道发生了什么。

最重要的是，癌症治疗可以挽救生命，但我们可能需要在后期解决一些相关的问题。好消息是，我们还活着，可以应对它们。