1665年，英国复辟，黑死病消失，举国娱乐、运动活动恢复，人们一片狂欢。
但就在人们迎接新年到来的时候，伦敦一条巷子悄然起燃了。这起初只是一场小火灾，但谁也没想到这场火灾愈演愈烈，最后烧毁了80%的伦敦建筑，使伦敦这座英国首都，当时首屈一指的大都市变成了一片废墟。
现伦敦
那这场英国史上最严重的灾难之一，是怎么开始的呢？
一、布丁巷的小火灾1666年9月2日，午夜，布丁巷的一家由托马斯·法里纳经营小面包房起火了。尽管他声称已经扑灭了大火，但三个小时后的凌晨一点（1666年9月3日），他的面包房却变成了炽热的地狱一般，并迅速向西蔓延至伦敦市。由于人们一开始并不清楚火灾的发生的原因，坊间甚至传出是荷兰间谍为挫败英国而放的火。
当当时的英国政府知道火灾发生时，大火已经吞噬了300间房子。塞缪尔·佩皮斯（当时的英国议员）在凌晨4时被女仆叫醒，才知道发生了火灾。他连忙向国王查尔斯二世汇报，国王便叫当时的伦敦市长布拉德沃斯跟进一下。
而当塞缪尔急急忙忙地去通知布拉德沃斯的时候，布拉德沃斯轻描淡写地说了一句：”我一点都不担心，火势不大，一泡尿就能浇灭。“
1666年伦敦大火起火地——布丁巷
政府的不作为助燃了火势，到9月4日，即第二天时，火焰已经烧毁了储存的干草、酒精、蜡烛和煤炭的仓库，借助这些高度易燃的材料加上强猛的东风，火势越来越猛了。大火蔓延了伦敦市大部分地区，摧毁了圣保罗大教堂，并朝着伦敦塔和国王的宫廷的方向烧去。
因为坊间怀疑是外国间谍放的火，被大火摧毁家园的无家可归者的愤怒都集中在了法国和荷兰移民的身上，并向他们处以私刑和街头暴力，抢劫等暴力事件频发，城市秩序彻底破裂。
二、设法抢救当时的主要消防技术是拆迁房屋并建立防火带，而当时的伦敦市长布拉德沃斯等火灾烧了一天后才下令扑火。但强劲的东风根本不给他们机会建立防火带，这个计划失败了。
9月4日，大火已经吞噬了一半的伦敦。连国王本人都加入了消防员的队伍中，向他们运送水桶扑火，但也于事无补。
1666年的伦敦市中心，燃烧的区域以粉红色显示
塞缪尔·佩皮斯则想到应该炸毁大火中的房屋，以创造一个空间来阻止火势在房屋之间蔓延，英国军队立刻执行了这个命令，大火得到了控制。但是小火却持续爆发，随后几天，地面实在太烫了，人们根本无法在地面上行走前进。
难民纷纷逃离伦敦，圣保罗大教堂也被大火所困，宏伟的大教堂最终倒塌了。幸运的是，伦敦塔免于火灾，火势得到控制。9月6日，大火扑灭。
三、灾后伦敦这场灾难性的大火毁掉了伦敦的80%，包括13000座房子和89间教堂，英国官方公布的死亡人数只有6人，但实际可能有数千人丧生。经历了黑死病和大火的伦敦，彼时只剩下五分之一的人口。
火灾发生后，一位贫穷又痴呆的法国制表师承认是他故意放的火。很快，他就被抓了起来并处以绞刑。但过了很久之后，人们才意识到他不可能是纵火犯，因为他那时根本就不在英国。
重建后的圣保罗大教堂
伦敦必须要重建城市。政府修建了临时建筑，但设施不佳，疾病容易传播，许多人在大火后的严冬丧生。同时，修建的财务费用估计为1000万英镑，这笔费用在当时看来是非常高昂惊人的。
不久，一些聪明的商人通过提供保险担保，雇佣人员来灭火以降低财务损失的风险——历史上第一批消防队就这样成立了。
灾后的伦敦如同人间炼狱，但也的确”净化“了这座城市。克里斯托弗·雷恩爵士领头重建伦敦，并在起火的地点立了一个纪念碑。人满为患、卫生条件极差的街道消失不见了，取而代之的是新的伦敦。
整个1667年，人们清理瓦砾并调查烧毁的地区，花了30年的时间来计划新的街道布局和制定新的建筑法规。新规定旨在防止此类灾难再次发生，要求房屋必须得用砖而不是木头。一些街道被拓宽，并创建了新的街道，铺设了人行道和下水道，改善了伦敦的码头区。伦敦的基础建设、卫生条件等大大提升。
”（伦敦）不仅是世界上最好的城市，还是世界上最健康的城市“，一位自豪的伦敦人说道。
那么，你觉得这场火灾是一场浩劫，还是一个给伦敦以新生的绝佳机会呢？
