5月3日，我国在中国文昌航天发射场，使用长征五号遥八运载火箭成功将探月工程四期嫦娥六号任务探测器送入预定轨道。嫦娥六号将首次飞往月球背面南极-艾特肯盆地的阿波罗撞击坑，采集月壤样品。此前，嫦娥五号探测器已经成功完成月壤采样返回任务，为何这次又要到月背取月壤？嫦娥六号研制人员表示，撞击事件可能将月球深部的物质抛射到月表，在这里采集的样品，将有助于我们深入研究月球的演化过程。

嫦娥五号任务采集月壤的地点位于月面的风暴洋区域。这批样品被带回地球后，科学家通过研究惊讶地发现，月球比我们预计的更“年轻”，其地质活动的结束时间并非此前了解的约28至30亿年前，而是直到20亿年前仍存在岩浆活动。“这说明，嫦娥五号取回的是最‘年轻’的月球样品。”国家航天局探月与航天工程中心胡浩德说，在嫦娥六号的预选着陆区，则有可能采集到更古老的月球样品。

月球的结构由月核、月幔、月壳等结构组成，通常在月表采样，只能获得最外层的风化层月壤样品。而南极-艾特肯盆地是目前太阳系中已知的最大撞击坑，这次大撞击事件，很可能让原本存在于月球深部的物质“翻”到月表。将古老的月壤样品与年轻的样品进行对比，具有非常重要的科学意义，有望帮助我们更好地研究月球演化等科学问题。

同时，月球在地质地貌、元素分布等方面有着显著的二分性。月面有大片的月海，但月背的月海比例还不到3%；月背有着密集的撞击坑，地质年龄相对较老；在铁、碳等元素分布方面，月面与月背也存在显著差异。“科学家提出了各种假说，但缺少实证证据，而嫦娥六号有望揭开这些奥秘。”胡浩德是一位年轻的航天人，从小，他就被我国载人航天工程、探月工程的进展深深感染，最终投身航天事业。

人类的文明史就是一部对未知的探索史，从陆地到深海，再到太空，我们在不断探索未知。“长征五号器箭组合体的高度将近57米，站在它的身边，人是很渺小的。工程全线人员的辛勤劳动，凝聚成了这个探索宇宙的庞然大物，我有幸亲身参与其中，真的是非常激动的事。”胡浩德感慨，航天是高风险的事业，整个任务实施过程环环相扣，从火箭点火的那一刻起，开弓没有回头箭。“希望有一天，我自己能够真正踏上月球，随着技术的进步，我认为我们这些年轻人是能够看到的。或者通过数字孪生的方式，让我们在地球也能身临其境看到月球背面的环境，相信这也会是非常难得的体验。”