天门冬为《神农本草经》第22味药，来源为百合科、天门冬属植物的干燥块根，为多年生草本植物，别名：三百棒，武竹，丝冬等。《别录》曰∶天门冬，生奉高山谷。二月、三月、七月、八月采根，曝干。现主产于：华东、中南、西南各省区。

【性状】本品呈长纺锤形，略弯曲，长5～18cm，直径0.5～2cm。表面黄白色至淡黄棕色，半透明，光滑或具深浅不等的纵皱纹，偶有残存的灰棕色外皮。质硬或柔润，有黏性，断面角质样，中柱黄白色。气微，味甜、微苦

【炮制】弘景曰∶门冬采得蒸，剥去皮食之，甚甘美，止饥。虽曝干，尤脂润难捣，必须曝于日中或火烘之。今人呼苗为棘刺，煮作饮宜人，而终非真棘刺也。

【性味与归经】甘、苦，寒。归肺、肾经