在我们国家的历史上，也有许多人经过了多次的失败，最终取得了胜利，最终成为了一代皇帝，统一了整个国家。但是，也有许多人，最终还是距离成功只有一步之遥。回头看一看，其实有四个人距离统一的目标只有一线之隔，最终功亏一篑。这四位想必大家对他们都很熟悉，他们都是赫赫有名的英雄，尽管他们并没有成为皇帝，但他们的贡献却是不可抹去的，那他们究竟是谁？

项羽

兵家有四个方面，一个是兵势，一个是谋略，一个是阴阳，一个是兵术，这四个方面都有各自的优势，而项羽正是兵势最典型的一种。他身手不凡，英勇无畏，生于今中国江苏省宿迁市，是一位著名的“三晋名将”。项羽自幼聪慧过人，项梁深思熟虑过后，便将自己的谋略传授给了项羽，项羽学习谋略虽然很用心，但也只是将其中的奥妙一口吞下，并没有深入的钻研。项羽绝对是一个胸怀大志之人，而当他在“会稽山”中见到秦始皇的“御驾亲征”之时，更是认为秦始皇并非不可替代。项羽与刘邦大战，刘邦麾下的韩信是一员猛将，项羽节节败退，最终楚军在数个敌人的围攻下节节败退。来到这里之后，项羽的兵力并不多，粮食也不多，被刘邦的兵马团团围住，他希望能够在夜深人静之时，带着自己的部下冲出重围，找到一条生路。

可是当他到达阴陵的时候，因为不了解这里的环境，他迷失了自己的道路，幸运的是，他碰到了一个老人，他问了一下，老人告诉他往左边走。项羽原本不知如何是好，只是听从了那名老人的建议，带人往左侧行，哪曾想竟然进入了一处泥泞之地。也正是在这个时候，刘邦带领的军队再度地追了过来，而项羽则是被刘邦一路追杀，一路逃往乌江。乌江楼主在见到了项羽之后，对项羽佩服得五体投地，于是建议项羽回到江东，让他好好休息一下，等恢复了实力之后，再去打仗。但项羽却因为战败而羞愧难当，无法面对江东的百姓，于是和汉人大战了一场，身受重伤的他无法抵挡，最终自杀在了乌江上。项羽这辈子立下了不少的功劳，比如他在巨鹿城一役之中，一举击溃了秦军的主要力量，使得大秦王朝摇摇欲坠。而“鸿门宴”则是范增说服了项羽，让他给刘邦准备的，所以才会有了“项庄舞剑，意在报仇”这样的说法。由此可以看出，项羽这个人在用兵方面确实很有一套，不过他并不是一个称职的君主，在鸿门宴上，项羽心慈手软，让刘邦逃之夭夭，最终落得如此下场。

曹操

曹操出身于现在安徽毫州的沛国谯县，因为出身名门，曹操从小就受到了良好的教育，在军事、诗歌、音乐方面都有着极高的造诣。曹操的家庭背景虽然很好，但毕竟是一个太监统治的时代，纵然家财万贯，也只会被认为是贫民。曹操也是十分勤奋，想要往上爬，不但要博览群书，还要到处结交好友，俨然一副大侠的样子。不过曹操为人又十分的耿直，而且不会随遇而安，而且他的用兵之道大家都看在眼里，他率领的大军可谓是所向无敌。不过他为人处世并不算很好，尽管他能够将政策执行的更好，可是他没有考虑到那些太监和地方贵族的利益，因此惹下了很多人。那是董卓统治的大汉王朝，因为董卓性格乖张，所以曹操对董卓并没有什么好感，所以他花光了所有的钱财，召集了一支军队，打算与董卓一决雌雄。在他们的支持之下，袁绍被选为盟主，组成了一个联盟，不过联盟之中的成员太过混乱，曹操更是孤身一人追杀董卓，使得联盟溃不成军，分裂的联盟也随之瓦解。后来，大汉王朝内部纷争不断，对外又有匈奴人、乌恒、鲜卑人等异族入侵，曹操就是想要统一大汉王朝，才能统一大汉王朝，最后更是将袁绍、吕布等异族全部铲除。

随着曹操对北疆的征服，整个北疆都被他给彻底的一统了，而且他对北疆的掌控力也变得越来越强，曹操对于人才的选择也越来越注重其人品，对于那些贫苦人家的孩子们也都给予了升迁的机会。不得不说，曹操的用兵之术确实是非常厉害，而且精通大量的兵书，领兵作战颇有一套，而且极具纪律性，速度极快，立下了不少的战功。不过，他性格倔强，多疑，正是因为对刘备的怀疑，才导致了刘备的离去，这才给自己造成了很大的麻烦。当初曹操在逼宫的时候，就有不少人劝他废除了那个时代的皇帝，然后自己登基称帝，可是他没有，他也不愿意废除那个时代的皇帝，最终也没有能够登上那个时代的皇帝之位。

霍光

霍光生于今天山西临汾河东平遥，是一位著名的国师，其女为宣帝之妃。在汉武帝的时候，他将昭帝之子刘弗陵交给了他，让他帮助自己。霍光受武帝托付，本来可以登上皇帝宝座，可是他并没有那么做，而是兢兢业业的协助政务，这跟他的性情有关。霍光与汉昭帝的交情极深，汉昭帝对霍光也是深信不疑，所以他才能在朝堂上占据一席之地。在汉武帝时代，由于用兵打仗，造成了国库的严重亏空，霍光得知此事后，便做出了许多举措，例如特赦百姓，鼓励农民耕种等等，使得整个国家的经济都得到了极大的发展。汉昭帝膝下无子，所以在他去世后，刘贺立为皇帝，他也是一个昏庸的皇帝。汉昭帝死后，他派人去打猎，甚至还掳掠了不少女子，继位以后，又从各国使节那里搜刮了不少钱财，连那些劝他的官员都被软禁了。

霍光在知道了刘贺的好色之后，将刘贺的所作所为禀报给了上官王后，便将他革职了。后来刘病已登上皇位，霍光便提出将朝政全权托付给他，不过被他拒绝了，所以朝政依旧是霍光在掌管。不过，刘病已对霍光的能力很是忌惮，一直都在提防着他，霍光死后，霍家很快就被扣上了造反的罪名。从霍光能废掉一个皇帝，就可以看出他的权力有多大，甚至可以和一个叫伊尹的人相比，后来的人都叫他“伊霍”，说明他的权力很大，可以废掉一个皇帝。在霍光的帮助下，有好几任皇帝，他都可以轻松地坐上这个位置，可是由于他比较爱面子，认为图谋不轨会遭天下人唾弃，于是便舍弃了这个位置，当了个当官的。

李自成

李自成与其他三人不一样，他出身并不高贵，就是一名普通的乡下人。他出身于陕西米脂的李继迁山寨，自幼酷爱挥舞兵器，曾在一个邮局里替别人看马儿，却因遗失了一份重要文书而被革职。李自成失业之后，由于无法偿还大笔债务，又被人举报到了县令那里，最终害死了自己的债权人和妻子儿女，被打死的李自成无可奈何，只得前往甘肃参军，希望能够出人头地。在军队里，李自成大展身手，很快就被提拔到了统领的位置，但是由于粮草不够充足，李自成又造反，然后他就去了汉中，成为了一名农夫。那时候，由于皇权不稳，地方官员又贪赃枉法，人民日子过得很苦，于是便出现了许多人，比如“闯王”高迎祥等人。高迎祥告诉那些百姓，他愿意将土地平均分配给他们，而且不需要缴纳任何的税收，那些百姓自然是喜出望外，纷纷拥护高迎祥，最终高迎祥在陕西发动了一场叛乱。这高迎祥乃是李自成的叔叔，听到高迎祥的消息，这才去了高迎祥那里，当上了一名副将。

李自成跟随高迎祥出征，后来高迎祥在一场战争之中阵亡，而高迎祥的死亡却给了李自成一个契机，他将高迎祥留下的遗产全部都给了李自成，然后又在西安重建了一个“大顺政权”。不过，没过多久，李自成就被满洲帝国的军队给打得落花流水，最终被清朝军队给打得落花流水，被清朝军队给打死在了九宫山上。李自成一开始也是抱着打抱不平的心态，毕竟他自己也是农民出身，比农民出身的他更能体会到农民的疾苦。不过随着他执掌权力，身份和地位都有了很大的变化，他的性情也随之而变。贪图享受，多疑，缺乏用兵之道，逐渐丧失了人心，最后落得个一败涂地的下场。

这四个人的失败让后世感到遗憾，也让更多的人从这一次的失败中得到了许多的教训，国家的统一是必然的，但要想成功，不仅要有野心，更要有与之相配的实力。水火不侵，水火不侵，吃亏的永远都是平民，但如果太多的战火，一个没有臣服能力的国家，绝对坚持不了多久。这四大强者，虽然没有一个能够成为皇帝，可是他们的地位，已经远远超过了其他国家，为我们华夏帝国打下了坚实的基础。