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凯尔特人在0:3落后的情况下连扳三场，又坐拥主场的优势，他们本有机会创造历史。但本赛季一路跌跌撞撞的年轻人们并没有经受住考验，他们的对手——吉米·巴特勒和他所率领的热火也并非费城76人，这群由首轮第30顺位才被选中的核心球员带着一帮落选秀愣是将凯尔特人的豪阵按在地上摩擦，“热火文化”再一次展现了它令人啧啧称奇的魔法。

历史没有重演

在2013年总决赛G6的最后20秒钟，圣安东尼奥马刺还领先2分，他们距离总冠军仅有一个回合。然而，莱昂纳德错失罚球之后，克里斯·波什抢下詹姆斯投失球后的篮板并助攻雷·阿伦命中三分球，最终热火在G6死里逃生。备受打击的马刺队虽然有希望在G7追平比分，但他们并没有实现逆转。一年之后，马刺在2014年总决赛中主宰了同样的对手，也让三巨头彻底解体。

热火和主教练斯波尔斯特拉是2013年的胜利者，10年后的2023年，他们在G6遭遇了类似马刺当时的情况——德里克·怀特身为马刺旧将，用一记补篮绝杀让凯尔特人死里逃生。备受打击的热火队似乎也有可能陷入一蹶不振的境地。即便G7开局不佳也没有让热火陷入恐慌，他们在首节末段再次取得领先，并从此牢牢掌握了比赛。赛后，表现出色的凯勒布·马丁表示“我认为这凸显了我们团队的适应能力。我们在心理上有多么投入，无论赛季进展如何，我们都能保持积极的心态。”

双向明星

2021年夏天被夏洛特黄蜂队弃用之后，凯勒布·马丁以一份双向合同与热火签约。在签署那份双向合同不到一年后，马丁就成为了热火季后赛轮换阵容的一员。但在对阵凯尔特人的东部决赛G7中他并没有得到出场机会。一年后的今天，马丁在G7比赛中16投11中，贡献了整整26分。

马丁在系列赛中场均得到19.3分，命中率达到惊人的60%，其中三分球45投22中，命中率49%。他在季后赛的有效投篮命中率为68.4%，排在47位至少出手100次球员中的头名，甚至还高于常规赛54%的命中率。马丁证明了努力无论身处什么样的环境，只要努力还是有机会发挥出自己最好的水平。在G7比赛中，马丁再一次提升了自己的投篮技巧，他甚至在艾尔·霍福德面前完成了一次翻身跳投。

残酷的伤病

我们常说“伤病是比赛的一部分”，虽然我们接受这样的现实，但当它真正出现的时候，仍然可能会击败一支正在崎岖山路上前行的球队——塔图姆在G7的比赛中扭伤了左脚踝，即便他带伤坚持比赛，但结果并不让人满意。

过去几年里，塔图姆一直是联盟最具耐力的球星之一，他还在半个月前的东部半决赛G7中得到51分，但这次受伤让他在接下来的比赛中一直处于糟糕的状态。塔图姆在前6场比赛中场均得到系列赛最高的27.2分，但本场比赛他仅得到14分，在长达42分钟的出场时间内，13次出手仅仅命中5次。凯尔特人在上半场落后11分，甚至在第三节的进攻中舍弃了塔图姆。

凯尔特人另外一名入选全明星真的球员——他有资格在今夏签下一份为期5年，总价值2.95亿美元合约的杰伦·布朗并没有挺身而出。他全场23投8中（三分球9中1），并且还出现了8次失误。

无法突破区域联防

凯尔特人在系列赛中第二次被热火的区域联防击败。在G2的比赛中，热火队的区域联防帮助他们两次从两位数的落后中完成反超。在G7中，凯尔特人仍然没有找到破联防的办法。热火在第二节和第四节的大部分时间内采取了区域联防。根据Synergy追踪的数据，凯尔特人在G7的34次区域联防回合中仅仅得到19分（平均每回合0.56分）。虽然，凯尔特人有过“破联防”的表现——多次穿透防守缝隙后，布朗得到了一个节奏感十足的三分机会。然而，这样成功的进攻回合非常罕见，凯尔特人队面对联防的更多表现是经过少量传导球后的仓促出手。

凯尔特人球员布罗格登表示“当我们进攻不顺、投篮不进的时候，队友之间失去了信任，这导致我们在防守端出现了更多失误。”根据Synergy的数据，整轮系列赛中，凯尔特人在区域联防下的半场进攻效率远低于面对面防守（每回合得分0.76：1.05）。

五年前（2017-2018赛季），没有任何一支球队在常规赛打超过223次区域联盟。然而，本赛季热火队打了1453次区域联防，这是Synergy追踪17年以来单赛季使用区域联防最多的球队。热火队在季后赛中已经使用了211次区域联防的策略，这比其他任何一支球队都至少多了144次。现在，区域联防带他们迈入了总决赛。

扭转局势

热火在常规赛中的总得分要比对手少26分，但现在他们将为总冠军而战。NBA历史上只有另外一支球队在常规赛中净胜分为负分但却进入了总决赛。那只球队就是1958-1959赛季的湖人队，他们在当时只有8支球队的联盟赢得了6场季后赛并成功晋级。（那支湖人队在总决赛中以0：4负于凯尔特人，这是湖人与凯尔特人的首次总冠军系列赛。）这也是唯一一支在常规赛中净胜分为负分的球队赢得多个季后赛系列赛的球队。

热火则是第一支赢得三个系列赛的球队。下一个系列赛将是最艰难的一场。丹佛掘金队在本次季后赛中取得了12胜3负的傲人战绩，而且他们在主场已经取得了8连胜。美国东部时间本周四晚上8:30，双方将迎来总决赛的首场角逐。