欧洲位于东半球西北部，总面积约1016平方公里。和其他大洲相比，欧洲的面积比较小，不过欧洲的地理环境非常优越。首先从地形来看，欧洲的平原面积广阔，拥有东欧大平原，波德平原等等平原，山地主要集中在欧洲中南部，欧洲的平均海拔比较低。

其次欧洲的海岸线漫长，濒临北冰洋、大西洋，周边有巴伦支海、挪威海、北海、比斯开湾、波罗的海、地中海、黑海等等海域。

这种地理面貌，使得欧洲很多地区距离大海比较近，而平坦的地形，也使海洋暖湿气流更加深入欧洲内陆。

欧洲濒临波罗的海、黑海、地中海等内海，半岛也比较多。欧洲大型半岛有四个，这四大半岛，三个经济发达，有一个比较落后，人类发展指数比不上其他三个半岛。下面介绍一下欧洲的四大半岛。

第一，斯堪的纳维亚半岛。斯堪的纳维亚半岛位于欧洲西北部，濒临巴伦支海、挪威海、北海，波罗的海，面积约75万平方公里。斯堪的纳维亚一词源自条顿语，意思是黑暗的地方，这是因为斯堪的纳维亚半岛纬度高，介于北纬56度到北纬71度之间，冬季黑夜漫长。

斯堪的纳维亚半岛南北长约1850公里，东西宽约400到700公里，分布着两个国家，分别是瑞典和挪威。斯堪的纳维亚山脉纵贯半岛南北，是挪威和瑞典的分界山脉。受地形影响，挪威是世界上比较狭长的国家之一。

斯堪的纳维亚半岛海岸线破碎曲折，多峡湾，沿海地区岛屿众多，景色优美。挪威和瑞典都是欧洲主要发达国家，挪威的造船、航运业发达，是世界航运大国，还蕴藏着丰富的石油和天然气资源，整体非常富裕。瑞典工业基础雄厚，主要工业门类包括机械制造业、电力设备、汽车、电信等等，整体也非常发达。挪威和瑞典两国的人类发展指数极高。

第二，伊比利亚半岛。伊比利亚半岛位于欧洲西南部，濒临比斯开湾，大西洋，地中海，隔直布罗陀海峡和非洲相望，面积约58.4万平方公里。

伊比利亚半岛地形崎岖，山地丘陵面积广阔，分布着比利牛斯山，梅塞塔高原等等高原山地。伊比利亚半岛分属西班牙、葡萄牙、安道尔三个国家，以及英属直布罗陀。

西班牙和葡萄牙是最早开始航海的国家，两个国家开启了大航海时代，在世界上控制了广阔的殖民地。通过不断掠夺，殖民地的金银源源不断的运回本土，但并没有广泛应用到工业生产，这也导致西班牙和葡萄牙逐渐落后于英法。

现在的西班牙和葡萄牙仍然是发达国家，西班牙主要工业部门包括汽车、电力、机械设备制造、造船、航空航天等等，是欧洲主要强国。葡萄牙工业基础比较差，属于中等发达国家。

第三，亚平宁半岛。亚平宁半岛位于欧洲南部，深入地中海，面积约25.1万平方公里。亚平宁半岛北部为波河平原，是意大利的工业中心，南部地形以山地丘陵为主，属于亚平宁山脉。

亚平宁半岛主要属于意大利，还有两个袖珍国家，分别是梵蒂冈和圣马力诺。意大利是欧洲主要强国，工业基础雄厚，意大利的汽车制造、机械设备，航空航天等领域处在世界领先地位。此外意大利历史文化遗迹丰富，是欧洲旅游业大国。意大利、圣马力诺、梵蒂冈，人均GDP都位于欧洲前列。

第四，巴尔干半岛。巴尔干半岛位于欧洲东南部，濒临黑海、爱琴海、亚得里亚海，面积约55万平方公里。巴尔干半岛国家众多，分布着保加利亚、塞尔维亚、波黑、阿尔巴尼亚、希腊等等多个国家。

巴尔干半岛位于亚欧交界地带，历来是亚洲和欧洲往来的前沿，南临地中海主航道，东部扼守土耳其海峡，地理位置极其重要，历史上战乱不断。

巴尔干半岛曾经长期被奥斯曼帝国统治。基于历史地理原因，巴尔干半岛民族文化众多，纷争也比较多。20世纪以来，周边大国纷纷介入巴尔干纷争，使得巴尔干半岛沦为欧洲“火药桶”，直接引发了第一次世界大战。

巴尔干半岛的经济发展比不上其他三大半岛，没有高度发达国家，比如希腊，属于中等发达国家。希腊经济基础较薄弱，工业制造业较落后。此外巴尔干半岛还有塞尔维亚、波黑、阿尔巴尼亚、北马其顿等发展中国家。因此相对其他三大半岛，巴尔干半岛经济比较落后。