4月19日解放军信息化部队成立的公告中，人们注意到这样一句话，“相应调整军事航天部队、网络空间部队领导管理关系。”也就是说，军事航天部队早已成立，并且在战略支援部队的框架下运行。如今，改为独立兵种，是对军航部队使命任务的重新明确。这也是解放军第一次公开证实，自己拥有军事航天部队的专门编制。

其实，解放军搞航天从来不是秘密。新中国航天事业建立之初，是由国防部五院具体负责。此后，与核武器一起归属给国防科工委。80年代成立航天工业部之后，虽然科研生产部门转归地方，但科工委编制依然存在。在历次火箭发射、卫星回收过程中，都可以看到解放军的全程、全面参与。我国酒泉、太原、西昌三个卫星发射中心，以及航天测控基地、远望测量船体系，一直在解放军编制之中。中国卫星导航、载人航天事业开展以来，中国卫星导航系统管理办公室、中国载人航天工程管理办公室，同样是解放军单位。这些信息，一直都是对社会公开的。

外界最为关心的，是解放军有没有航天作战部队。这里说的作战，并不一定是火力战，更多的是信息作战。包括卫星对地观测、时空基准的授予和卫星通信活动的开展。其实，时空基准授予，也就是解放军对北斗卫星导航系统建设和运行的参与，一开始就是公开的。随着军航部队的公开化，人们可以确定，解放军也有执行卫星对地观测和通信任务的部队。这对一支追求信息化的军队来说，是题中应有之义。中国已经是全球名列前茅的商业遥感国家，我们的卫星遥感公司数量比美国还多，卫星性能毫不逊色。近几年，各家公司经常公开发布自己拍摄的国内外目标图像，其中也包括美国海军的动向。这些图像清晰明锐、时效性很强。如果不是国家出于政治和外交上的一些考虑，制定了比较严格的销售限制政策，我们可能早就在国际市场上把美国公司干趴下了。有这样的物质条件，解放军是不是具备卫星侦察监视能力，这已经是个不用问的问题。

至于卫星通信能力，中国是具有通信卫星出口能力的。我们之所以还没有建立起覆盖全球的卫星通信能力，仅仅是因为国民经济、社会发展和军事活动，都没有这个强烈需求。随着反海盗、海外驻军、国际维和等任务的展开，中国可以部署全球化的军事通信卫星体系。虽然未必需要达到星链那样的规模，但覆盖全球，实现海外部队和总部实时信息共享，是完全有这个能力的。这样的工作，显然也是军航部队的职责。国外最关心的其实还不是这些，而是中国有没有常态化的反卫星能力。2007年中国实施反卫星作战以后，美国咨询机构和政客们经常拿出来作文章，把中国描绘成空间环境的破坏者。中国既然有能力在外层空间掀桌子，就应该得到他们的尊敬，这与战略核力量的作用，有异曲同工之妙。假如解放军在某个时候，因为形势的需要，决定实战部署反卫星作战能力，那执行这项任务的就是军事航天部队了。

从任务范围来看，解放军的军事航天部队，和美国太空军的职能基本相同。但美国太空军已经是军种，和陆海空军平级，而解放军的军航部队还只是兵种级，那这是不是意味着我们的军事航天能力比美国还要差一些呢？这个问题是双方面的，美国军事航天能力，确实还比我们要强大很多，但是已经没有代差优势了。特朗普当年批准组建太空军，其实条件并不成熟，有点“步子太大”的嫌疑。其实到目前为止，美国太空军还无法完全脱离空军而独立运行，人员培养、基地维保等工作，还要大量依托空军。操之过急，反而在实际运行中带来了不少指挥协调上的麻烦。从这个角度说，解放军把军航部队目前作为兵种而不是军种来建设，是稳妥合理的。军事航天部队公开之后，也意味着中国的民间企业、商业航天公司有了一个明确的服务对象。这不但为国防建设，也为中国航天事业的进一步快速发展，提供巨大的推动力。