国务院（1954年之前称政务院），即中央人民政府，是最高国家权力机关的执行机关，也是最高国家行政机关，统筹负责全国科教文卫等建设工作，实行的是总理负责制，因此，国务院总理就是政府首脑，也是我国政府组织序列中，非常重要的一个职务。

建国后，国情复杂，政务繁忙，总理人选不仅仅要求资历深厚，还要求能力出众，而且是要综合能力都非常出众。周恩来各方面条件都非常符合总理要求，党务、政治、军事、外交、情报等等工作，周恩来都干过，非常适合做负责全面工作的总理。

当然，周恩来也做得非常出色，是一个完美的总理。至今，我们还是会称呼周恩来为周总理，他真的是把自己一生都奉献给了国家。从少年时代的意气风发，“为中华之崛起而读书”；再到青年时代挥斥方遒，参加“生于积弱不振之中国，安忍坐视而不一救”的激情革命；当上总理后，周恩来也说：“我是人民的总服务员，要为人民服务而死。”周总理一辈子都在为人民服务，他逝世后，人民群众非常怀念他，十里长街送总理，人民总理人民爱，周恩来，确实是一个光荣而不朽的名字。

但如果周恩来不做总理，那么谁有资格最接近周总理呢，笔者认为是陈毅元帅，他有足够的能力胜任总理。

总理这个职务是政府首脑，但我国是党领导下的政府运行机制，总理必须要和党主席配合相得益彰，互相信任，才更有助于政局稳定以及和谐发展。周总理深得毛主席信任，两人自遵义会议后，配合非常默契。

同样，陈老总和毛主席的感情也非常特殊，他们除了是战友，还是朋友，更是文友，陈老总经常亲切地称呼毛主席为“润芝”；毛主席也非常喜欢陈毅，还评价：“陈毅是个好同志，是个好人。”

很多网友都一直拿陈毅的军事能力说事，说陈毅在山东战场6战5败，认为陈毅的军事能力不行。其实，这主要看和谁比，和彭总、林总、刘帅、徐帅、粟裕大将比军事能力，陈毅肯定没法比。但陈毅绝对不是军事外行，他有一定的军事水准，在南方三年的艰苦游击战争、黄桥决战、白塔埠战役、沙土集大捷、上海战役等，都是陈毅亲自指挥，起了决定性作用。单论军事能力，陈毅在十大元帅应该是第5、第6的位置，和贺老总是差不多水平。

对于国务院总理来说，外交能力也是必不可少的能力之一。陈毅以渊博的学识，潇洒的风度，宽广的胸怀，风雅的谈吐，积极开展外交工作，为中国人民赢得了尊严和友谊，陈毅的讣告就被定论为：外交家，这是非常罕见的一个讣告评价，可见党和国家对陈毅外交能力的认可。

此外，在组织和政务处理方面，陈毅也是一把好手。上海解放后，陈毅成为第一任市长。上海是国际大都市，关系盘更错节，情况非常复杂，老蒋就说：“解放军可以打下上海，但搞不好上海！”但陈毅能力超强，短短两年时间，就让上海恢复了昔日的荣光。能够治理好上海，必然有能力胜任做总理，比如朱总理，就是从主政上海最后到国务院做总理。

综合以上两点所述，建国以后，如果周恩来不做总理，除了陈毅以外，其他人应该都难以胜任，因为没有一个人有陈毅如此之强的综合能力，且深得毛主席信任。