1948年8月24日，解放军华东野战军经过连续9天的激烈鏖战，终于攻克了山东省会济南，全歼10万守军，俘虏城防指挥官、第2绥靖区司令王耀武等人，从此，华东、华北两大解放区得以连成一片，45万华东野战军也可以毫无后顾之忧的南下，与刘伯承、邓小平中原野战军协同作战，全力攻打南京的门户——徐州。

▲华东野战军南下

敌人想放弃徐州却难下决心

蒋介石考虑到下步随着连云港、商丘等地的放弃，徐州周遭数百里已再无重兵坚城驻守，那里自古又是四战之地，易攻难守，兵员粮弹消耗太大，遂准备放弃徐州，将兵力撤过淮河，确保南京外围，也可以依托淮河防线，争取第二线战略配置的时间。甚至长江固守。但徐州毕竟是战略要地，随便放弃确实心有不甘，也影响军心士气。

为此，蒋介石及其幕僚们决定还是综合各方面情报，待徐州确实不可守时再撤。但此时国民党军各级指挥官虚报敌情、谎报战绩已经成为一种习惯，层层报上来的情报数据等都是假的，根本无法据此做出准确判断；各特务情报机构虽然无孔不入的派人潜入解放区多方打探，但由于解放区军民防守严密，始终没有效果。

▲淮海战役前两军动向

情报不足认为徐州相对安全

当时，为了掌握华东野战军的动向，国民党军的国防部安排了104部电台企图潜入山东，但大部分都被阻挡在解放区，后来仅有4部在当地教会掩护下潜入鲁北山区，却又无法发电报，形同虚设。由于国民党当局在山东解放区形同“瞎子”“聋子”，因此11月1日华东野战军已经集结准备南下时，蒋介石依然认为其“南下较缓”，并将放弃徐州退守淮河的时间定在了11月上旬。

但11月4日，由于华中“剿总”总司令白崇禧声称其在豫南地区发动攻势，已经牢牢牵制住了刘伯承、邓小平部，蒋介石认为徐州方面压力骤减，遂再次改弦易辙，派参谋总长顾祝同到徐州传达命令，决心继续固守徐州，并让联勤总部急运粮弹补给徐州，并将蚌埠至徐州铁路沿线所存物资悉数北运，以备固守之用。

▲淮海战役纪念碑

不料，11月6日淮海战役就爆发了，蒋介石认为“南下较缓”的华东野战军神兵天降，突破第3绥靖区运河防线，将黄百韬第7兵团合围；所谓被拖住的刘邓大军，也突然出现在徐州、蚌埠之间的宿县，歼灭了守军第148师12000余人，从而将津浦铁路截成两段，也把徐州、蚌埠两大集团分割开来，进而各个击破