杨延昭是北宋初期名将杨业的长子，杨业原名重贵，被北汉世祖刘崇赐名刘继业，戏剧文学作品中，通常称其为杨继业。

在文学作品演义小说中，杨延昭是杨继业的第六子，因此被人称作为杨六郎。

其实在正史中，杨延昭是杨业的长子，但“杨六郎”的称号却真实存在，真正的原因是，辽国人称杨延昭是星宿下凡，因此被称作杨六郎！

历史上声名赫赫的杨延昭，年幼时却是一位沉默寡言的人。

《宋史·卷二百七十二·列传第三十一》：幼沉默寡言。为儿时，多戏为军阵，业尝曰：“此儿类我。”每征行，必以从。

杨延昭出生于公元958年，年幼时沉默寡言，对军事作战有着十分浓郁的兴趣，经常玩一些排兵布阵的游戏。

他的父亲杨业看到后很高兴，称杨延昭很随自己，于是每次出兵打仗时，都会将杨延昭带在身边。

北汉是五代十国之一，也是十国中最后一个政权，刘继元正是北汉的末代皇帝。

当时，杨业是刘继元麾下大将，因此给杨业赐名为刘继业。

公元976年，宋太祖赵匡胤驾崩，他的弟弟宋太宗赵光义继位。

刚刚继位之后的宋太宗，想要延续兄长伟业，完成宋朝统一天下的理想。

公元979年，宋太宗征讨北汉，刘继元不敌，本想投降，但杨业却仍然固守死战。

宋太宗早就对杨业有所耳闻，对其很感兴趣，并且让刘继元告诉杨业，让他投降。

杨业北面再拜，痛哭流涕，解甲投降，谒见太宗。

宋太宗欣赏杨业，没有将其当作战俘对待，为其恢复本姓“杨”，并且赐单独一个“业”字，杨业的名字，也由此而来。

宋太宗不但继续委任杨业在军中担当重任，还单独给了杨业十分厚重的封赏，种种行为让杨业生出了感激之情。

宋太宗结束五代十国分裂局面之后，一直想收复燕云十六州。

燕云十六州，指中国北方以幽州（今北京）和云州（今山西大同）为中心的十六个州，即今北京、天津北部（海河以北），以及河北北部、山西北部地区。

公元936年，石敬瑭反唐自立，将燕云十六州割让给契丹，辽国的疆域扩展到长城沿线，一直都使中原北宋政权受到威胁。

一直到朱元璋建立明朝时期，才将燕云十六州彻底收回。

正是因为燕云十六州，北宋和辽国相互攻伐，宋太宗两次攻辽，企图收复燕云十六州，均失败。

在与辽国的斗争中，被时人号称为杨无敌的杨业，于雁门关之战中大破辽军，威震契丹。

根据宋史记载，杨业带兵征战时，常常将杨延昭带在身边，有一次让杨延昭任先锋之职，杨延昭手臂被乱箭射穿，却愈战愈勇。

杨业战死之后，杨延昭就担任了河北延边的抗辽重任。

宋太宗两次攻辽失败之后，从此对辽采取守势。

此后，杨延昭奉命抵御辽军侵扰，在与辽兵作战中，杨延昭威震边庭，人们称杨延昭守卫的遂城为“铁遂城”。宋真宗称赞他“治兵护塞有父风”。

《大象列星图》：南斗六星去牵牛二十六度四分之一，主兵机；北斗六星中第六星，主燕。

不仅宋朝百姓以及皇帝对杨延昭称赞有加，就连辽国人都对其感到惧怕，称杨延昭是他们辽国人的克星。

《大象列星图》中说道，南斗六星固主兵机，为大将之象，而作为大将之象的北斗第六星更主燕。

杨延昭长期对付燕地辽军，辽军视其为克星，就把他看做是天上的六郎星宿（将星）下凡，故称为杨六郎。

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