1492年1月，西班牙彻底击退摩尔人和穆斯林，结束了他们在伊比利亚半岛上的统治，这一称为“复兴之路”的努力告一段落。成功之后，西班牙的天主教君主们迎来了长达数十年未曾有过的权力风潮。随着摩尔人曾经占领的所有土地重新落入基督徒之手，王室渴望确保再也没有东西能够侵犯他们的天主教。

卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉一世和阿拉贡国王费迪南德二世的领导层毫不犹豫地实施了他们对西班牙的全新的宗教法律。1492年3月31日（在哥伦布启程几个月前），他们发布了《阿尔罕布拉法令》，规定全国所有犹太人必须改信天主教，否则将永远被驱逐出境。在长期对穆斯林的十字军东征中，西班牙人也将他们的宗教偏见转向了本地相对较多的犹太人。

在1492年，西班牙约有40万信奉犹太教的犹太人。虽然这个数字曾经更大，占人口的10%至20%，但在西班牙宗教法庭多年的迫害下，这个数字已经减少。新一轮的迫害旨在进一步削减这一数字。

在"再征服"时期，犹太人多次遭受迫害，包括强迫改信、财产没收和公开大屠杀。1391年，一场尤为激烈的暴力事件震惊了犹太社区，数万人丧生，超过10万人选择改信，以免遭受更多攻击。

如今，一个世纪已过，这些人的生活再度被历史的洪流所改写。

保护天主教

颁布《阿尔罕布拉法令》的原因是为了捍卫西班牙的天主教信仰，当时西班牙的天主教仍然在两个方面感到担忧。首先，教会对于首次控制整个西班牙感到欣喜若狂，但是担心权力不稳。其次，人们仍然担心，如果允许伊斯兰教和犹太教在西班牙再次兴盛，之前两个世纪的努力就会付诸东流。

由于暴力、社会压力和广泛的迫害，成千上万的人从伊斯兰教和犹太教转信天主教，以求留在自己的家园。王室担心，如果有机会，这些人会再次改回原来的宗教。

为了避免犹太血统的西班牙人与他们的旧宗教发生冲突，王室密谋驱逐所有信奉犹太教的犹太人，使王国摆脱任何形式的活跃或存续的犹太教。以确保西班牙的未来主流宗教是天主教。

结局

因此，有超过20万犹太人选择皈依天主教，抛弃自己的信仰。而另外4万到10万犹太人决定离开，移民到欧洲其他地方。还有一些被遗忘的犹太人无视劝告，面对当地居民和王室的处罚。总的来说，《阿尔罕布拉法令》的颁布导致西班牙的犹太人口减少了90%甚至更多。

总结

经过数百年的为特定愿景和身份而战，西班牙王室如此强烈地保护它也就不足为奇了。《阿尔罕布拉法令》在西班牙和犹太人的历史上都留下了不可磨灭的污点。直到20世纪，当后来的政权试图为1492年被迫逃离的犹太社区成员恢复西班牙公民身份时，才努力撤销了该法令。