新疆，古称西域，自古以来就是中国的一部分。清朝在乾隆时期征服了新疆，但在嘉庆、道光年间，新疆又发生了多次叛乱，其中最严重的是大小和卓之乱，导致新疆大部分地区脱离了清朝的统治。

为了收复新疆，清朝派出了左宗棠，这位年过花甲的老将，以“抬棺出征”的气概，率领湘军，经过三年多的艰苦战斗，终于消灭了阿古柏政权，收复了除伊犁外的新疆全境。

左宗棠收复新疆的过程，充满了惊心动魄的故事，也展现了他的军事才能和政治智慧。

阿古柏在1865年率军进入新疆，趁乱占领了回疆的大部分地区，建立了一个政教合一的哲德沙尔汗国。

他得到了英国和俄国的支持和承认，因为这两个国家都想利用他来阻止清朝和对方的势力扩张。

他与英国和俄国分别签订了条约，获得了贸易权和军火援助，还与奥斯曼帝国建立了友好关系，被封为埃米尔，承认了奥斯曼的宗主权。

在阿古柏的压迫下，新疆地区的人民过着重税、受压迫的日子，不仅如此，如果继续任阿古柏发展下去，他以后很可能会扩张到陕西和甘肃等地，进一步蚕食着大清国土。

彼时，大清王朝的统治者心急如焚，朝堂上的大臣也分为了两派，李鸿章主张以海防为主，首要任务是夺回台湾省诸岛，阻止日本人的狼子野心。

而其他大臣则认为新疆不能落入阿古柏之手，收复新疆是当前任务之重。左宗棠站了出来，他认为，海防不可丢，塞防也同样重要，海防和塞防并重应当一同防卫才是，倘若失守一方便是为清朝留下了无穷的祸端。

海防可以由李鸿章率领北洋军师抵御日本收复台湾，而平叛新疆，左宗棠自告奋勇地提出可以率军出兵新疆。

此时的左宗棠已经63岁了，但他毅然踏上了遥远且荒无人烟的西北地区。而当时的清政府国库空虚，连军费都凑不齐，还是左宗棠拉下老脸勉强凑齐了军费。

左宗棠收复新疆的战略方针，是“缓进急战，先北后南”。

左宗棠在出征前，进行了充分的准备，他利用自己的声望和人脉，争取了各省的支持和协助，为西征打下了坚实的后方基础。

清军在进疆后，采取了积极主动的攻势，不给敌人喘息的机会，迅速打垮敌人的防御和士气。

左宗棠还根据敌情和地形，灵活调整作战计划，不拘泥于一种战法，而是根据不同的情况，采用正面攻击、迂回包围、分割包围、诱敌深入等多种战术，取得了一场又一场的胜利。

随后，左宗棠按照地理和政治的优先顺序，先收复北疆，再收复南疆。

1876年4月，左宗棠命刘锦棠率军分批出嘉峪关，进入新疆，先后收复了古牧地、乌鲁木齐、玛纳斯、哈密、吐鲁番等地，打通了北疆的交通要道，切断了阿古柏与沙俄的联系，为后续的作战奠定了基础。

在1877年4月，左宗棠又命金顺、张曜分兵三路，分别从哈密、吐鲁番、乌鲁木齐出发，向南疆进军，半月之内，连下达坂、托克逊、吐鲁番三城，打开了南疆的门户，为后续的作战创造了有利条件。

到了1877年10月，左宗棠分兵两路，分别攻取南疆的东四城和西四城，彻底消灭了阿古柏的势力，收复了除伊犁外的新疆全境。

阿古柏深知大势已去，再也翻不起风浪，便留下了自己的儿子继续抵抗清军，而他则逃之夭夭。但他在逃亡的路上中毒身亡，即使他的长子继承了汗位，但在清军的铁血进攻下，也只得带着一众余孽逃亡。

左宗棠收复新疆的战役，是一场兵力悬殊、艰难卓绝的战争，左宗棠所率的湘军，不过两万余人，而阿古柏的军队，有四五万人，加上沙俄的援助，敌我之比，大约是一比三。

而且，新疆的地形复杂，气候恶劣，交通不便，粮草困难，给作战带来了巨大的困难。但是，左宗棠凭借着自己的军事才能和政治智慧，克服了重重困难，取得了辉煌的胜利，为中华民族的统一和尊严，立下了不朽的功勋。

而在新疆收复后，左宗棠下了一个令人震惊的令：不留生俘，降了也杀。其实中国古代战争早就有“杀降不祥”的说法，在秦国时期白起屠杀赵国士兵，现在还让人胆寒不已。可见，当时左宗棠下了一个多难抉择的命令。

不过，在后续新疆的发展中，也证明了左宗棠正确的手段。他彻底浇灭了阿古柏叛军以后死灰复燃的机会，切断了这些叛军与中亚各国的联系，维护了新疆地区近30年的稳定。这就是人们常说的“永绝后患”。

后来，左宗棠数次向慈禧上书建议，在新疆地区建省以保卫大清国土。而左宗棠也几十年如一日地誓死保卫着中华民族的万里河山。

左宗棠收复新疆的战争，不仅是一场军事上的胜利，也是一场政治上的胜利，更是一场外交上的胜利。左宗棠收复新疆，对于清朝的统治，对于新疆的发展，对于中国的主权，都有着深远的影响和意义。

首先，左宗棠收复新疆，挽救了清朝的危局，稳定了清朝的统治。

清朝中后期，正面临着内忧外患的困境，内有太平天国、捻军、回民等各种叛乱，外有英法、沙俄等列强的侵略，清朝的国力和威信都大大下降，新疆的失陷，更是给清朝带来了巨大的打击。

左宗棠收复新疆，不仅挫败了阿古柏和沙俄的野心，也振奋了清朝的士气，为清朝赢得了一定的喘息和缓和的机会，为清朝的改革和开放，争取了一些时间和空间。

而且他在收复新疆后，没有采取高压的政策，而是采取了一系列的措施，来安置新疆的民族和宗教的多样性，尊重和保护新疆各族人民的合法权益，促进了新疆的经济和社会的发展，为新疆的稳定和团结，打下了良好的基础。

其次，左宗棠收复新疆，维护了中国的领土完整，捍卫了中国的主权和尊严。

新疆是中国的重要边疆，也是中国的战略要地，它不仅是连接中国和中亚、西亚、南亚的桥梁，也是中国的屏障和缓冲区，它的安全和稳定，直接关系到中国的国家利益和安全。

左宗棠收复新疆，阻止了沙俄的侵占和分裂，保住了中国的领土完整，也保住了中国的主权和尊严。

同时，左宗棠也为中国的外交，赢得了一定的主动权和话语权，使中国在与列强的谈判中，有了更多的筹码和底气，也为中国在国际上的地位和影响，增添了一些光彩和威望。