王莽自立为王之后没过多久，爆发了很多起义。其中汉宗室的刘縯和刘秀也发起了起义。起义军的声势越来越大，后来起义军们一起都推举汉贵族刘玄做皇帝，刘縯为大司徒，刘秀则被任命为太常。

经过多次战争，刘縯和刘秀有了很大威望，导致他们被其他将领眼红。有些时候不用害怕正面的敌人，却一定要小心背后的自己人。一些将领在刘玄那说刘縯和刘秀的坏话，不久后刘縯就被杀害了。

刘縯被杀时刘秀恰好不在，在知道哥哥被杀后，马上回到了营地，但回去后却又不提哥哥，仿佛一切都没有发生，因为这样刘秀躲过了一劫。

对于这件事，刘秀多年后想起哥哥仍然掉眼泪。

在王莽被杀后，刘玄定都洛阳。一个新的王朝开始时都是不容易的，民众的不安定让刘玄头疼，想要派人安抚民众，刘秀借机提议前往。

在研究人心策略方面，没多少人能比刘秀强，这次的行动更是印证了这件事。此行刘秀用心地对待这些焦躁不安的人们，极力安抚他们的情绪，认真解决当地的问题，不断地收服着人心。在对待赤眉军时，没有使用杀戮，而是以德服人，逐渐招揽了很多将才，刘秀的势力也不断壮大。

直到后来，起义军中想要让刘秀登帝的人越来越多，大势所趋，刘秀登帝，年号建武，被后世称为汉世祖光武皇帝。

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